【大紀元8月4日訊】今天是農曆七月七日，也是七娘媽生，依照台南人的傳統習俗這一天將會舉辦「做十六歲」的活動，感謝七娘媽保佑孩子平安順利長大外，也正式宣告孩子長大成人，必須對自己所作所為負責的開始。今天在台南的安平開台天后宮、臨水夫人媽廟、開隆宮都有「做十六歲」的相關活動，歡迎民眾前往。

　「做十六歲」源自於古時府城大西門外水仙宮前有五條港，商行雲集，商業頗盛，來往船隻進出貨物皆由當地五姓家族分據碼頭，其中不乏有不滿十六歲的童工幫忙搬運，但規定不到成人只能領半薪，所以當地工人家的小孩一到十六歲，即為小孩做十六歲，請來工頭及親朋好友歡宴慶祝，同時證明小孩已經長大且從今以後可以領取大人全額的工資。

　而七娘媽是閩南傳說中的兒童保護神，在台南的開隆宮，供奉有七娘媽，每年在七夕時，即舉辦成年禮也就是「做十六歲」的習俗，這是台南特有的傳統習俗。在小孩十六歲那一年的農曆七夕，需準備鳥母衣、四果、七星亭、五牲、七碗甜芋（取其「吃甜芋才有好頭路」的好口彩）、紅龜糕、粽類、麵線，配上數朵雞冠花和千日紅（即圓仔花），附上兩根帶尾葉的甘蔗才算禮數周全。

　連同牲禮祭祀完後，由父母或長輩高舉起七星亭背對廟門，讓孩子自後往前由七星亭下鑽過，然後再自七娘媽的供下匐匍鑽行三圈，男生繞左邊、女生繞右邊，表示出了七娘媽亭已成年，少男謂「出鳥母宮」，少女謂「出婆媽」，從此要對自己的言行負責。

　在祭拜過七娘媽之後，燒紙錢、經衣（印有衣裳之紙），同時將七星亭焚燒貢獻，無法焚盡的竹骨架丟至屋頂，此稱「出婆姐間」（婆姐，傳即臨水宮夫人女婢），並將掛在脖子上的項鍊拿掉（稱為「脫絭」）成為成人。台南市政府指出，今年凡肖龍的十六歲青少年今天皆可報名參加安平開台天后宮、臨水夫人媽廟、開隆宮的「做十六歲」活動。
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