【大紀元8月29日訊】【大紀元記者陳儀報導】一年一度的休斯頓地區熱氣球節8月22至24日在休斯頓約翰遜太空總署舉行。來自美國各地的97只熱氣球隊參加這次比賽及表演活動。(圖﹕美麗的熱氣球。)

　　今年2月1日「哥倫比亞」號航天飛機墜毀後，休斯頓約翰遜太空總署一直籠罩在悲痛的氣氛當中。但今天，一年一度的休斯頓地區熱氣球節卻使這裡充滿節日氣氛。這個氣球節已有11年的歷史，並已成為美國最大熱氣球節之一，吸引來自全美各地的97只熱氣球隊。 每個熱氣球平均七層樓高，最寬的熱氣球寬達130英尺。

　　 一位來自新奧爾良的熱氣球飛行員Paul Lassalle說，他是1992年開始飛熱氣球的，他一年平均參加10-12次在美國各地舉辦的熱氣球節。一般來說，熱氣球節的組織者只負責飛行員的旅館和熱氣球燃料，其他的一切費用都要飛行員自理。所以他每次參加熱氣球節都要自己貼錢，這完全是出自個人興趣。

　　美國太空署派了多名宇航員出席這次活動。宇航員Rick Mastracchio今年43歲，他在2000年成為執行科學任務的任務專家 （Mission Specialist），在國際太空站工作了283小時。他說：「從太空看地球非常美麗，大海看上去是深深的藍色，陸地看上去是美麗的棕色。」當記者問他是否能在太空看到中國的長城時，他也直言不諱地說，「除非你用一個功能很強的望遠鏡，其實肉眼是看不清楚的。」(//www.dajiyuan.com)