【大紀元8月25日訊】（法新社華盛頓二十五日電）美國國家航空暨太空總署（NASA）的新紅外線太空望遠鏡，今天清晨在佛羅里達州由波音代爾塔二型火箭載送升空，便於天文學家洞悉宇宙偏僻的角落，並揭露目前天文觀測台觀察不到的星體面目。

火箭由佛州卡納維爾角的甘迺迪太空中心發射時，一名負責發射事務的官員說：「載著太空紅外線望遠鏡設備（SIRTF）的代爾塔二型火箭發射升空，尋找我們宇宙演化的隱藏祕密。」

這項計畫耗十二億美元，這具太空望遠鏡補足了NASA 目前鋪設在地球軌道上的超強望遠鏡觀測陣容：哈伯太空望遠鏡、仙陀羅X光觀測台及康普頓迦瑪線觀測台。

美國航太總署稱SIRTF是哈伯的紅外線表弟。研究人員計劃運用這座最新望遠鏡追蹤宇宙深處的星球及其他繞星球軌道運轉的星體，探測上面是否可能有類似地球、可以發展出生命的環境。

華府NASA總部天文及物理部門主任金尼女士說：「這項任務將使我們可以看到數十億年前的宇宙，幫助我們確定星體最早形成的過程與時間，以及它們的組成物質。」

這座新望遠鏡包括一面八十五公分寬的鏡子及三項重要設備：一具攝影機，攝下近距與中距紅外線光；一具攝譜儀，解析攝影機攝下的光；及一具光度計，將可研究遠距紅外線的波長。

SIRTF計劃的首席科學家沃納表示，「透過這座觀測台，我們將對宇宙及地球在宇宙的地位，獲得進一步了解。」

此外，SIRTF也將觀察科學家認為未能形成恆星的棕矮星，這將有助了解構成宇宙一大部分的「黑色物質」。SIRTF的觀測對象還包括地球所屬的太陽系內的星球、小行星及彗星；視設備的運作壽命，預料它可在太空停留二至五年。(//www.dajiyuan.com)