【大紀元8月18日訊】(法新社華盛頓十八日電)自從九一一恐怖攻擊以來,外國觀光客已紛紛避開美國,而現在,旅遊業擔心新採取的安全措施將會使美國成為受到冷落的地窖,沒有人願意光顧。
美國旅遊協會上週向美國總統布什請願。他們要求布什總統重新考慮最近實施的加強入境管理措施。
美國旅遊協會主席兼執行長諾曼在寫給布什總統的信中說:「國務院和國土安全部正實施立意不錯的程序,我們相信這對旅遊業者將會造成嚴重影響,旅遊業者佔全國勞動人口的百分之六,不過自九一一恐怖攻擊以來已損失了百分之二十五的工作機會。」
諾曼警告說,美國旅遊業已奄奄一息。
他說:「外來的國際觀光客人數創下十多年來的最低水準,美國在全球觀光業的佔有率自一九九二年以來已萎縮百分之三十七。」
美國於本月初實施新措施,加強安全檢查,要求國際航班的外國旅客在美國機場轉機時,仍需要申請美國簽証。
美國官員今年五月說,未來申請美國簽証的外國人,百分之九十需要面談,並宣布將啟用先進的查証系統,在入境港口或機場核對照片和數位指紋。
觀光業者說,這些措施無異是壓垮駱駝的最後稻草,導致簽証申請書堆積如山,觀光客下降至新低點。
他們也要求政府延緩實施一項新規定。這項新規定對那些無需簽証而進入美國者,要求他們提出可供機器判讀的護照。
美國旅遊協會說,這項規定預定二00三年十月一日開始實施,可能使大批西班牙、義大利、法國和瑞士觀光客無法入境,因為這些國家仍流通無法以機器判讀的舊護照。
美國旅遊協會說,美國經濟需要觀光客。去年到美國的外國觀光客有四千二百萬人,花費八百八十億美元,可支撐大約一百萬個工作機會。
外國觀光客人數在二000年達到高峰之後開始萎縮,二00一年下降百分之十二點三、二00二年萎縮百分之八點三,二00三年預料也不會太好。
過去三年,觀光業遭遇到一連串打擊,其中包括全球經濟停滯不前、九一一恐怖攻擊、伊拉克戰爭和嚴重急性呼吸道症候群(sars)疫情等。(//www.dajiyuan.com)