【大紀元8月11日報導】（中央社記者陳正杰華盛頓十日專電）美國農業部次長任筑山表示，美國職場中被認為是少數族裔陞遷障礙的「玻璃天花板」其實未必存在，對線族裔人士而言，重要的是儘早建立人際網，並把這種障礙視為挑戰，在面臨重要關卡時多做準備。

任筑山一九六零年從台灣大學畢業後留美，是美國史上在聯邦政府職務最高的華人之一，也曾經是美國大學第一位華裔農學院院長。

大華府地區「陶陶時事座談」主持人黃瑞我本週末特別邀請任筑山，根據他個人在美國教育界、企業界和政府任職經歷，評論「玻璃天花板 (glass ceiling)」的現象。

「玻璃天花板」是指個人受到種族或性別因素的影響，使得生涯中原本可以達到的目標變得可望而不可及，彷彿受到一層透明的天花板阻擋。

在農業部主管研究、教育和經濟事務的任筑山說，如果相信有玻璃天花板，它就存在，如果相信沒有這個東西，它可能就不存在。

在他個人經歷中，可以說也遭遇過，但每次遇到，他就當成是對個人的挑戰，設法加以突破，而很幸運的是，差不多每次都可以打破。

任筑山說，在他的生涯中，他曾任用好幾百個具有博士學位的人，總結是在考慮較高職務的人選時，重要的未必是學識，而是要看是否勝任愉快，跟週圍的人是否能夠配合。

他勉勵年輕人要儘早把人際網(network)建立好。他說，年輕人要進好學校的原因，是好學校的校友大都是成功的。

他也說，中國人比較有耐心，華裔青年一定要取自己文化的長處，配合美國社會的特性，就會比較有希望突破。

任筑山從小學孔孟思想，在旅美後常覺得跟西方哲學有所衝突，但後來發現，如果運用得當，反而勝過只懂中國哲學或只懂西方哲學的人。

同時，他認為自己學科學出身，後來取得工商管理碩士，這兩種極端的學識用得恰到好處，也可以佔很大優勢。

任筑山是江蘇宜興人，生於四川重慶，小時住在南京、上海、杭州一帶。他畢業於台大農業化學系，一九六四年在華盛頓大學取得食品科學碩士學位，五年後在柏克萊加州大學取得比較生物化學博士學位。一九八六年再從南伊利諾大學取得企業管理碩士學位。

取得加大博士學位後，任筑山留在美國任教，首先到南卡羅萊納州克蒙森大學擔任助理教授，當時的系主任問他是否願意主持兩個跨州際的研究計畫，主題是水果和蔬菜保鮮，擔任這個職務可以有研究經費和助理，條件是每年必須參加跨州際的學術會議並提出報告。

任筑山說，當時他自認這沒什麼了不起，反正就是做研究、提報告，後來才知道這個會議非同小可，因為每州只派一位代表，其他州都是派圈內很資深的教授參加，有些亞裔學者做了很多年，都未能出席。

他自謙說，擔任這項職務完全是運氣，因為南部學校做研究的教授比較少，很多教授都不願出席。

他說，這項經歷對他後來的發展有很大幫助，因為有了這次機會，他才能很早就在食品加工的專業領域裡建立很好的人際網。

任筑山說，他第一次感覺到有玻璃天花板的存在，是在康貝爾罐頭食品公司任職期間。當時喬治亞大學食品科技系雅典分部要招聘主任，但農業圈的風氣普遍十分保守，校內一位日裔系主任告訴他說，連外州教授要當分部主任都不可能，亞裔更是絕對沒有希望。

任筑山聽了之後，反而興趣大增，認為是很大的挑戰，而他早期建立的人際網，在此時發揮了效用。

他在農業部的一位校友剛去喬治亞大學審核食科系，審核報告寄給了學校，但還沒發給系上。這位朋友給了任筑山一份副本，讓他得以在面試時講得頭頭是道，不但對系裡的狀況一清二楚，而且可以提出整頓計畫，三十幾個審核委員幾乎全數要他出任分部主任。

任筑山說，這是他第一次挑戰天花板而成功的例子。他認為，這一方面要靠運氣，另一方面，如果把它當成挑戰而特別加強準備，也可以有較大的勝算。

他說，各國農業界都很守舊，在美國農業教育界有權的幾乎都是白人，連婦女都很少，在他於一九九二年任加州理工大學農學院院長之前，沒有一個亞裔人士當過農學院院長，連夏威夷州都不例外。

在九年院長期間，他也曾擔任加州州長食品農業顧問，其中有四年期間，加州農業廳廳長正是現任農業部長威尼曼。

任筑山說，威尼曼獲布什總統任命為農業部長時，他就有預感會接到她的電話，但沒想到會被延攬出任這個階層的職務，因為儘管農業部有不少華裔人才，過去農業部比這個低兩級的職務，都不曾有亞裔人士擔任。

農業部長之下，除了一位主管內務的副部長之外，就是七位掌管實際部務的次長。任筑山的提名案於二零零一年七月十一日獲參院認可。任筑山說，美國是個開放的社會，在其他任何國家，沒有可能讓外國人在聯邦政府擔任重要職位，至於玻璃天花板的問題，主要要看個人如何面對。