【大紀元7月17日訊】(美國之音記者木風7月16日報導) [美聯儲主席]格林斯潘星期三繼續在國會作證。他對美國經濟在今年下半年會加快增長勢頭抱有希望。格林斯潘在頭一天的會議上表示，如果經濟表現不能令人滿意，聯邦短期貸款利率可能會進一步走低。格林斯潘傳遞的這個政策取向引起一些議員的批評，指責這個政策傷害了美國老年人的利益。
*連續降息老人憂慮*
美國經濟復甦乏力，失業率居高不下。這不僅成為布什政府的一塊心病，也更是廣大美國人民非常關注的問題。為了刺激經濟，加強復甦勢頭，[美聯儲]在過去的兩年裡連續13次降低貸款利率，把聯邦短期貸款利率從百分之六點五拉低到百分之一。而且格林斯潘還表示，百分之一並不是底線，在必要的時候，[美聯儲]還準備進一步降息。
降息對美國企業和股票市場來說都是好消息，因為企業的貸款成本可以下降，股票的相對價值也得到提升。公司和股市恢復了活力，必然帶動經濟的增長。然而在經濟界和金融界人士為[美聯儲]振興經濟的決心感到鼓舞的同時，卻有一部分美國人皺起了眉頭，尤其是那些已經退休的老年人。這部份人已經沒有了工作能力和工資收入，全靠一輩子辛苦積攢下來的那些資產生活。其中主要分三部份，一部份是股市投資，一部分是銀行存款的利息，再一部分是社會安全福利。股市的投資由於近三年來股市大滑坡已經所剩無幾。現在利率也在持續走低，銀行長期存款的利息也已經微不足道。
*無黨派議員道出老人心聲*
來自美國北方佛蒙特州的無黨派眾議員伯爾尼﹒桑德斯在聽證會上對[美聯儲]主席格林斯潘的降息政策提出了嚴肅的質疑，道出了退休老人的心聲。
桑德斯議員說：“過去在自由市場制度下，我們對於老年人總是鼓勵他們儲蓄。他們生活靠的是定期存款利息。定期存款的利息過去是百分之六，現在還不到百分之一。由於能源價格上漲，他們的購買力下降。低利率可能有利於股市，有利於房屋市場。但我認為，低利率的政策對老年人來說是不公平的。我們的制度存在偏見，對老年人有失公平。”
桑德斯議員情緒激動地對這位在美國金融界一言九鼎的格老說：“你已經遠離美國中產階層和勞動人民的疾苦了，你關注的是大公司的利益 。我要嚴肅地告訴你，你不知道世界究竟發生了多大的變化。”
《華爾街日報》也報導說，利率下滑對退休老人來說影響最大。利率現在處在四十多年的最低點，而且在近期又看不到回升的趨勢。這對他們的主要生活來源之一的定期存款造成顯著影響。比如說，在銀行有20萬美元的存款，幾年前利息是百分之七，那麼一年的利息收入是14,000美元。但現在利息率下降到百分之一，年息只剩下二千美元，平均每個月只有一百多快錢。《華爾街日報》的文章說，削減利率並不至於把這些老年居民變成赤貧，但足以迫使他們在勤儉節約了一輩子之後再次過上節衣縮食的生活。
《華爾街日報》引述了弗羅裡達州一位名叫露絲﹒普特曼的退休婦女的例子。普特曼老人平時為了減少平日的孤獨，每天都在外面吃一頓飯，算是她的社交活動。但現在，由於利息明顯減少，她已經感到每天這頓飯開始吃不起了。她不再去享受那種花上六七快錢坐在飯館觀賞海灘的日子，而改去最廉價的快餐店，花個99分錢買點吃的，再加一杯一快六毛錢的咖啡。普特曼為了要去加州看看兒子，正忙活著把自己和丈夫收集的手表、瓷器和自己的項鏈賣掉，來籌集旅費。
*縱然神通廣大格老也無能為力*
對於老年人生活的艱辛，對美國和世界經濟的影響力據說超過美國總統和聯合國秘書長的格林斯潘似乎也無能為力。 他在國會聽證會上接受桑德斯議員質詢的時候面露無可奈何的表情，並做了如下答非所問的回應：
格林斯潘說：“我們從2001年上半年開始大幅度下調利率。根據我們的判斷，降息導致房屋市場、房屋投資回報率和房屋的市場價值大幅度上漲，彌補了人們因股市下滑受到的損失。所有這些對經濟提供了有力的支持，緩解了2000年之後出現的巨大經濟震動可能造成的影響。我們的經濟展現了非凡的彈性，這次經濟蕭條成為有史以來程度最輕的一次。現在的經濟復甦雖然還不盡人意，但也還說得過去。”
格林斯潘針對議員的問題為[美聯儲]的決策進行了辯護。他說：“我們不能什麼都要，我們不能維持高利率給那些依靠利息生活的人提供很好的收入，而同時又要提供低利率來穩定和擴展經濟。[美聯儲]之所以決定降低利率是因為我們認為這是把不穩定的經濟穩定下來的最恰當的方法。從今天來看，這個政策是非常有效的。”
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