【大紀元6月30日訊】（法新社華盛頓二十九日電） 美國航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）發現發射火星探測車「機會號」的代爾塔火箭的絕緣體出現毛病之後，決定延緩原訂今天進行的發射作業。

美國航空暨太空總署重新訂定七月二日進行發射。由於卡納維爾角出現強風，原訂昨天進行的發射作業也因而取消。

太空總署發言人狄勒說：「由於代爾塔發射火箭的軟木絕緣體出現毛病，發射作業再次延到七月二日。」

重新訂定的發射時間是七月二日週三下午十一時十七分（台北時間週四上午十一時十七分），次一個可能的發射時間是在稍後的十一時五十分。

另一部火星探測車「精神號」於六月十日發射升空，預定二００四年一月初降落在火星赤道以南十五度的地方。

「機會號」將降落在火星赤道以南二度的地區，飛行時間長達七個月，航程四億九千二百萬公里。

「機會號」探測車將探測火星表面上的水源証據。

研究人員正探尋任何太空探險最常被提到的問題｜火星的條件是否適合於生命的存在。

美國航空暨太空總署助理行政官魏勒說：「我們知道火星過去有水。它目前可能還有，我們所不知道的是，在任何特定的地方，這種水氣可以存在多久，假如它存在數千萬年，火星上非常有可能有生命存在。」

雖然這兩部探測車降落在火星的距離相當接近，不過實際上它們在火星上的位置相差九千六百公里。

太空總署為這兩部太空探測車投資了大約八億美元，這兩部探測車將以三個月的時間探測在地質上被認為極具重要性的地點，尋找火星是否有生命或支撐生命存在的線索。

魏勒在前天的記者會中說：「這兩部探測車的任務不是在火星上尋找生命跡象，也不是在火星上尋找水源，它們的任務在尋找生命的重要答案。」

他說：「我們知道火星上有水，我們知道火星上過去有水，現在也可能還有。我們所不知道的是水在特定的地方存在多久。」

他又說：「假如它存在那裡數千萬年，火星上非常有可能有生命存在。因為在地球上，只要我們找到水源、能源和有機物體，我們就可找到生命，不論其條件如何。」

「精神號」探測車預定明年一月三日抵達火星，而「機會號」則慢三週，在一月二十四日抵達火星。

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