【大紀元6月29日訊】在過去一週內，新州民主、共和兩黨對2004財政年度州府預算案的爭論及討價還價進入了白熱化階段。因為根據新州現行的法律規定，7月1日以前參眾兩院必須通過一個平衡的財政預算方案，否則州府各部門的正常運作將面臨被停止的危險。
目前，新州兩黨都希望在本週末對州長McGreevey所提出的241億的預算案進行投票表決，但其中8.8億的加稅方案中的某些部份成了兩黨爭執的焦點。爭議最大的問題是：
一。將每包$1.5元的香煙稅增加到$2.05元。也就是說，每包香煙增稅$0.55元。二。每條電話線將按月增收$0.90元的賬單稅。三。將對每$500元的房屋價值過戶費增收$1.5元，即從原來$1.5元增加到$3元。這意味著房屋買賣的過戶費將上漲一倍。
共和黨曾公開聲稱要阻止民主黨所提出的這8.8億的加稅方案，但是私下卻表示將在上述三個加稅方案上會作出某種妥協。民主黨領袖在公開場合也表示要堅決捍衛所提出的加稅方案，然而，私下又表示他們可以考慮將增加的香煙稅從$0.55減少至$0.45。並在增加3千6百萬廣告牌稅收的問題上作出一定程度的讓步。
另外，共和黨已同意民主黨提出的向新州居民增收7千2百萬水電氣等能源消費的額外費用。兩黨也原則上同意向大西洋城賭場增加9千萬的稅收，但在如何增加這筆稅收的細節上（如增收賭場的停車費及向由賭場為某些客人提供的免費住房、餐飲等徵稅），兩黨有著巨大的分歧。據傳聞，州長McGreevey與賭場巨頭Donald Trump私下達成了某種協議，但其他賭場的老闆均站在其對立面上。
共和黨要求州政府削減其日常開支，以避免增加稅收。包括：一。要求州府所有部門減少10%的開支，可節省1.4億。二。裁撤州人事部，可節省1千萬。三。取消對某些已從州府得到可觀資助的市財政補助（如Camden市和Newark市），可節省0.385億。四。對州內30個最窮學區的管理開支實行封頂，可節省0.95億。五。推遲全部非重點基本建設項目，可節省1.38億。六。收回已分配給新州港務局用以建設紐瓦克市體育中心5千多萬的工程費用，轉用於其他重點建設項目。民主黨則要求將州府的平均房地產退稅從$500元減至$300元，可節省0.85億。
民主黨提出的預算案中還包括以下支出：各種健保–1.4億；教育基金(包含對公立學校、社區學院及大學的資助)- -1.24億(其中公立的社區學院及大學的預算雖然有所裁減，但如果學費的增加被限制在9%以內，仍然可以得到0.55億或更多的經費)；經濟和社區發展——0.84億；資助各地方政府0.69億；反恐及藝術基金——0.3億。
總之兩黨均為自己所代表的利益集團在努力抗爭，最終結果如何？我們七月一日見分曉。 ◇
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