【大紀元5月24日報導】(中央社記者郭無患華盛頓二十四日專電)華盛頓郵報今天報導指出，美國國務院二十一日已經命令駐在許多國家總共兩百二十一個大使館和領事館，就數以百萬計的簽證申請案，開始採取直接面談審核方式，這項措施預期將對商務、求學和旅遊等造成不便，業界人士並認為會影響美國經濟。

其中直接的影響是獲得美國簽證的時間將會拖長，致使國外旅客減少前往美國。美國領務單位將從八月一日起實施新的簽證申請面談規定。

這項較高標準的安全措施將適用於包括中東、亞洲和拉丁美洲等地區國家，除了外交人員和十六歲以下、六十歲以上的申請人，其餘都將受到影響。

至於加拿大和二十七個其他國家，大部分是歐洲國家將不受影響，這些國家的民眾原先進入美國就不需要獲得美國發給的商務或旅遊簽證；這些不受影響國家的旅客，佔了一年前往美國三千五百萬名外國觀光客的一半。

美國商會副主席強森(Randy Johnson)表示，新措施將使處理簽證需要更長的時間，並嚴重影響整個作業；許多國外商人必須前來美國，與美國商人談生意，美國也需要外國勞工進入來協助美國發展經濟，如果申請個簽證就要搞六個月，何必要這麼麻煩。

加強簽證審核程序只是九一一恐怖攻擊事件後，美國政府採取一連串嚴格安全措施的一部分，美國政府也已經建立一套網際網路登記系統，要求外國學生以及從若干回教國家入境美國旅客登記，甚至在入境口岸按指紋。

外交領務工作圈內也強烈反對這項面談新措施，因為在某些地點的美國簽證申請已經要等上三個月，甚至更久，而國務院規定新的面談措施僅能利用現有資源進行，沒有加班費。

其實，依據美國法律，非移民簽證必須申請人本人前來面談，面談通常需時兩到三分鐘，但國務院通常給予領務官員相當大的例外權限。

國務院官員透露，他們沒有實際追蹤簽證申請面談的比例，但大約是百分之二十的簽證申請確實需要面談；二○○二會計年度，美國共發出了五百八十萬商務和觀光簽證，國務院認為，藉由面談措施，更有機會抓到恐怖份子或防止恐怖份子獲得美國簽證，進入美國從事陰謀活動。九一一恐怖攻擊事件中十五名來自沙烏地阿拉伯的劫機者，至少有十三人從來沒有接受美國領務人員面談，他們沒有確切填寫申請表格，其中三名劫機者是透過旅行社的快速簽證申請計畫獲得相關文件，這項計畫在九一一恐怖攻擊事件後已經廢止。