【大紀元2月4日訊】(美國之音記者泰特2月3日報導) 美國參議院通過了一項決議，表彰[哥倫比亞號]七位宇航員。

來自田納西州的參議院多數黨領袖弗裡斯特讚揚[哥倫比亞號]的宇航員。弗裡斯特說：“每一位[哥倫比亞號]的宇航員都是一位先行者。他們會希望我們對他們做出評價，對他們的家屬有所安慰，以此認識到他們付出的犧牲。但是我也知道，他們也希望我們找出失事原因、解決這個問題、並且秉持著同樣的探索精神繼續向前進。”

來自南達科它州的參議院民主黨領袖達施勒也表達了類似的看法。達施勒說：“我們為這一損失深感痛惜，同時也讚美他們的生命、他們的成就，讚揚他們將一切獻給了這個國家。在這樣的時候，‘英雄’這個字是適當的，而他們正是英雄。”

參議院將立法工作延期到星期三，以便參議員們可以參加星期二在德州休士頓約翰遜太空中心舉行的追悼儀式。與此同時，議員們也在審核布什總統要求增加在過去幾十年中逐漸減少的美國航空航天局預算。這次[哥倫比亞號]事件後，各方呼籲增加預算來升級逐漸老舊的航天飛機。

在國會已經收到的布什總統2004年的預算草案，將對美國航空航天局增加百分之三的預算，也就是將近十五點五億元。另外，德州的共和黨參議員哈欽森星期天在福克斯電視新聞上說，國會將會舉辦聽證會來評估航空計劃。但是她也說，現在不是減少美國航空航天局預算的時候。

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