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【大紀元2月25日訊】〔自由時報 編譯俞智敏╱綜合報導〕根據華盛頓郵報二十四日報導指出，全球約有二十五％的人口屬於異於常人的味覺敏感者，其中女性又較男性為多，他們發達的味覺不但提供了研究人員瞭解味覺運作的機會，同時還引發了味覺敏感是否可能影響罹病風險高低的辯論。

　 耶魯大學研究人員巴托舒克就認為，這些味覺敏感者罹患某些癌症，尤其是結腸癌的風險可能比一般人高，因為味覺敏感者對苦味的厭惡可能導致他們拒吃蔬菜，如可能具有防癌功效的抱子甘藍等。但味覺敏感者排斥脂肪和酒精，則可能讓他們較不容易罹患心臟疾病。

　 研究人員目前正試圖瞭解飲食習慣與罹病風險是否和這種味覺基因變異有關，希望藉此找出最適口的健康食物。

　 巴托舒克及其同僚指出，近年來有愈來愈多的證據支持他們的理論，但這項研究在醫學界仍然引起廣泛爭議。

　 西雅圖華盛頓大學公共衛生營養中心主任祖諾斯基就表示，雖然某些人對某種味道較一般人更為敏感，或者某些味道對他們而言異常強烈，目前卻無資料顯示這些味覺體驗對於味覺敏感者的飲食或其罹病風險有任何明確影響。

　 不過味覺敏感者對味道特別敏感，尤其是苦味，這點倒是毫無疑問。事實上，分辨味覺敏感者的標準方法就是在實驗室內給予受試者一種化學藥品，只有味覺敏感者才能嚐到苦味。味覺敏感者舌頭上的味蕾天生就比一般人多得多，更是最廣為人知的基因特徵之一。

　 有些科學家猜測，在人類歷史初期，能夠分辨苦味或許是求生的關鍵，因為許多有毒物質都帶有苦味。這也可能有助於解釋為何味覺敏感者中女多於男，因為孕婦最需要避免吃進有毒物質。

　 近年來科學家則開始探討這種基因特徵和人體健康間的關連。例如味覺敏感者的膽固醇指數相對偏低，很可能是因為味覺敏感者不喜歡食物中所含的脂肪在嘴裡的感覺，而且覺得酒精苦得難以入口。

　 但在另一方面，科學家研究兩百五十名接受結腸鏡檢查的男性後發現，味覺較為敏感者息肉較多，這正是結腸癌的風險因子之一，同時這些人也較少吃蔬菜，體重也偏重。

　 研究人員指出，低纖高脂少蔬菜的飲食明顯會增加罹患結腸癌的機率，但有些人是否受到基因影響而格外排斥蔬菜和水果？假如研究人員能證明確實如此，或許就可設法幫助這些人解決飲食問題。
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