【大紀元12月30日訊】〔自由時報編譯羅彥傑╱綜合報導〕自從上週在美國發現首宗狂牛症的病例後，美國的政府官員就一直對社會大眾拍胸脯保證，要消費者安心。白宮發言人麥克里蘭說，布什總統仍在吃牛肉；美國農業部長維妮曼也宣稱自己要在耶誕節吃牛肉大餐。維妮曼甚至還表示，食用這種病牛身上的牛肉「應該是完全安全的」，因為病牛身上最容易引發感染的腦和脊髓都已被剔除。

　不過，華爾街日報二十九日指出，雖然聯邦官員堅稱牛肉對人類健康無害，但這些說法的背後其實缺乏肯定的科學證據來證明。譬如截至目前尚未證明使用牛肉的瘦肉部分所做的牛排和漢堡具有危險性，但歐美若干專家指出，來自病牛身上的牛肉所具有的危險性猶未可知，而且新的研究還牽涉到其他牲畜的瘦肉。

　曾因研究與狂牛症以及其他相關疾病有關的變異蛋白(prion protein)，而在一九九七年獲得諾貝爾獎的舊金山加州大學教授普西納說：「他們(指聯邦官員)發表這些一概而論的說法，卻缺乏資料加以佐證。」

　不正常的變異蛋白會形成於腦部以及脊髓，然後對這些部分加以損害。它們可以透過食物傳染，這就是美國為何阻止業者用這些牛隻遺骸作成的飼料餵養其他的牛隻。

　華爾街日報說，科學家將大部分的注意力都擺在牛腦與神經系統組織的危險性上，但普西納教授所主持的實驗室早在二○○二年，就在感染搔癢症(羊隻所感染類似狂牛症的疾病)的老鼠肌肉中偵測出變異蛋白。這是一項驚人的發現，但此後其他研究人員也在患有庫賈氏症的大頰鼠與人類肌肉中找到變異蛋白。

　今天，普西納實驗室的科學家表示，他們認為牛肉內含有狂牛症的變異蛋白，恐怕也是無法避免的，相關的實驗還在進行之中。(//www.dajiyuan.com)