【大紀元12月30日訊】(美國之音記者赫爾曼東京29日報導) 日本官員對來訪的美國代表團說，重新開啟進口美國牛肉的大門還“為時過早”。有跡象顯示，日本上星期對美國牛肉進口的禁令可能還會維持一段時間。

*日本代表團將到美調查*

日本表示下個月將派一個代表團到美國調查美國牛肉的安全狀況。這是美國農業部長的貿易顧問率領的美國代表團星期一同日本農林省、厚生省和外務省的高級官員會談之後取得的唯一進展。

日本拒絕了美國代表團要日本取消不准進口美國牛肉的禁令的要求。美國華盛頓州發現一起瘋牛病例後，日本上星期宣布停止進口美國牛肉。

*美國：實行全面禁令欠妥*

美國爭辯說，沒有充足的理由實行全面禁令，因為牛身上若干部位的肉沒有攜帶瘋牛病的危險。日本牛肉業人士說，美國最多也只能希望日本將允許數萬噸已經在運輸途中的冷藏和冷凍牛肉進入日本。

日本是美國牛肉的最大進口國，每年的購買金額超過十億美元。但是日本的政府官員說，在取消進口禁令之前，日本要求華盛頓先建立一套完整的檢驗系統。完成這項工程需要相當長的時間。

*牛肉危險嗎？*

瘋牛病對日本並不陌生。自從兩年前建立了世界上最嚴格的檢驗系統之後，日本在本土的牛群中發現了9起瘋牛病例。科學家認為，人類感染瘋牛病的唯一途徑是食用患有瘋牛病的牛身上的神經組織。但是，世界動物健康組織建議所有國家不要從任何發現有瘋牛病例的國家進口牛肉。

美國代表團團長海格伍德過去曾經成功地與日本進行過若干次談判。加拿大發現一例瘋牛病之後，海格伍德今年5月幫助避免了日本禁止進口美國牛肉。當時已經禁止進口加拿大牛肉的日本對美國的牛肉表示擔心，因為美國和加拿大之間有大量的跨邊境貿易。初步調查顯示，這次華盛頓州的瘋牛病例可能源於加拿大。

*美國喪失九成牛肉出口市場*

美國代表團還將訪問韓國。韓國是美國牛肉的第二大進口國，這次同其它20多個國家一道停止了進口美國牛肉。這些停止進口美國牛肉的國家佔美國牛肉出口市場的大約百分之九十。

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