【大紀元12月21日報導】（中央社記者林文集華盛頓二十一日專電）就在耶誕和新年假期到來之際，美國國土安全部部長芮吉今天宣佈，大量情報顯示，近期發生恐怖事件的可能性升高，因此政府今天將恐怖主義威脅警戒等級，由代表中等風險的黃色警戒提高到代表高度風險的橘色警戒，目前風險程度可能是九一一事件以來最高一次。

芮吉今天下午召開記者會，作出這項宣佈。這是六個月來美國第一次提高警戒等級，表示蓋達組織還在打算用飛機作為恐怖攻擊的武器。不過他建議民眾依原計畫繼續進行休假活動，但應「運用常識」對異常情況保持警戒。

芮吉在記者會中指出，美國政府今天將國家威脅警戒等級由「較高」提高為「高度風險」，也就是在五等的顏色圖示中，由第三級黃色警戒升高到第四級的橘色警戒，僅次於代表嚴重風險的紅色警戒。

他表示，美國情報單位收到的相關情報大量增加，可靠的情報來源指美國國土在假期期間和之後有受到攻擊的可能。蓋達組織持續試圖對美國進行攻擊，這類的情報顯示，目前美國遭到恐怖主義活動破壞的可能性或許正處於九一一恐怖事件以來的最高點。

他表示，情資顯示極端主義份子意圖在短期內發動攻擊，他們希望攻擊的規模可達到、甚至超過兩年多前在紐約、五角大廈和賓夕法尼亞州發生的恐怖活動。

芮吉指出，最近的情報再次顯示，蓋達組織仍考慮用飛機作為恐怖攻擊的武器，他們正在美國境內和境外研究進行的程序，想要找出可以利用的安全防禦漏洞，「我們正以行動對抗他們」。

芮吉在電視現場轉播的記者會上告訴美國民眾，美國政府正在動用具體計畫，並且提供情報給需要特定訊息的人，讓他們可據以因應。全國各地機場和其他交通基礎設施的安全維護等級已經提高，機場通關的速度可能會因而減緩。另外，邊境管制和海岸巡邏也已加強。但他說，「我不會說明所有保護民眾的做法，我們不會向恐怖份子播送我們的計畫。」 芮吉敦請民眾提高警戒，一起注意週遭有無異常情事，但他也鼓勵民眾依計畫和家人朋友團聚，歡渡耶誕假期。