【大紀元12月16日澳洲訊】據太陽鋒報14日報道，工黨今天承諾假如贏得明年大選，將廢棄聯邦政府的嬰兒補貼，代之以母親的帶薪産假。但財長彼得.卡斯楚（Peter Costello）爲嬰兒補貼而辯護，他表示嬰兒補貼是用來幫助那些最需要幫助的家庭，而不是百萬富翁母親。

反對黨代表珍妮.麥可林（Jenny Macklin）稱嬰兒補貼方案是一個失敗，因爲三分之一的新媽媽沒有得到任何資助。麥可林女士說，國會期間公佈的數位表明2001-2002財政年間有二十四萬婦女生育，但其中有十萬人在此體制下沒有得到任何資助。他表示，由於申請過程的複雜，九萬個新媽媽沒有申請嬰兒補貼，即使有的上交申請補助的家庭，情況也是令人失望的。十分之九的申請人只得到了五百元或更少，只有少於百分之一的申請人得到了一千五百元和兩千五百元之間的資助，一萬零五百個的家庭的申請直接被拒。

這些數位說明嬰兒補貼是一項失敗，不僅沒有達到目的，並且很明顯是不公平的，因爲最不需要的母親反而得到最多。並表示工黨將逐步淘汰嬰兒補貼制度，代之以對家庭更友好的政策，比如母親的帶薪産假。麥可林拒絕預先透露工黨對幾個月後將公佈的帶薪産假政策的細節，只是說用嬰兒補貼中的錢用於帶薪産假。

政府並沒有理會麥可林的譴責，稱嬰兒補貼已經送到了最需要的家庭。這項政策是政府在2001年競選時公佈的一項政策，用來鼓勵夫婦多生孩子。卡斯楚先生說，這項資助是爲最需要它的家庭安排的。在第一年，有十五萬四千個母親從中受益，其中百分之八十到了年收入兩萬或更低的家庭手裏。

澳洲工會主席沙閏.巴洛（Sharan Burrow）稱嬰兒津貼政策對產後選擇上班或不得不上班的女性存有偏見，並且稱嬰兒津貼的花費是帶薪産假的兩倍。巴洛女士稱讚工黨的帶薪産假的打算，稱工黨能聆聽職業婦女的聲音。她希望這將是一個全國的計劃，能夠讓所有工作的女性在至少14個星期的産假內享有最基本的工資。“ 這只花費兩億多澳元，沒有理由被拒絕，這只在於政府願不願意給工作的女性帶薪産假的尊嚴而以。”

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