【大紀元11月29日澳洲訊】澳洲工党領袖祈連因失去黨內領導層和影子內閣多數部長對他的信任而宣佈辭職。新領袖將在下週二的工党領導層會議上選舉產生，屆時祈連不再參加競選。

在僅有的幾位候選人中，前工党領袖比茲利目前的呼聲最高。比茲利本人已經宣佈競選工党新領袖。其餘可能的候選人目前分別為現財政影子部長拉森(Mark Latham)和現外交影子部長拉德(Kevin Rudd)。 這兩位元侯選人都會在與其他工黨核心人物及家人商討後再作出是否競選領袖的決定。

來自工党的各省省長呼籲工党停止紛爭，團結一致，爭取下屆大選獲勝。與此同時，昆省省長比阿提(Peter Beattie)則顯示他支援拉德，認為拉德應當成為領袖或副領袖，維省省長貝克斯(Steve Bracks)仍相信祈連是最佳領袖任選，紐省省長卜卡（Bob Carr）則完全排除了自己成為候選人的可能性，並表示不特別支持或反對任何人。他說根據目前的輿論比茲利似乎獲勝的可能性最大。

祈連在擔任工党領袖期間一直步履艱難。工黨和他本人的支持率都未因他而得到提升，他的前任比茲利在五個月前曾挑戰他的領導地位但未成功。不過工党很多高層人士對祈連能否帶領工黨在下屆大選中獲勝仍表示懷疑，因此祈連今日的結局也在許多人的預料之中。

總理何華德說，儘管他與祈連在很多問題上意見相左，但是他認為祈連是一個為自己的信仰而努力奮鬥的人。同時，何華德認為不管誰當工党領袖，下屆大選對執政黨而言形勢都是嚴峻的，是一場硬戰，因此不可掉以輕心。目前執政黨與工黨只有8個議席之差，這個形勢沒有發生任何變化。

祈連在辭職演說中強調了工黨團結一致的重要性。他說：“在工黨為一個更公平更美好的澳洲而努力時，不要因個人的雄心使工黨崩潰”。祈連也是工党領袖中第一個沒能夠帶領工黨參加大選的領導人。

祈連簡介：1949年2月出生於墨爾本，其父為前工黨懷特姆政府的財長。畢業于蒙納殊大學(Monash)，獲經濟和法律學位。1985年成為澳洲總工會領袖。1990年為工黨的科學技術部部長。1993年為工黨的就業、教育與培訓部部長。1998年為工党副領袖。2001年全票當選工党領袖。

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