【大紀元訊】吉木薩爾意為「金滿城」是西域三大「絲都」之一
　　
從木壘西走，便是吉木薩爾縣。「吉木」與「金滿」諧音，「薩爾」是維吾爾語「城堡」之意，所以「吉木薩爾」即為「金滿城」。早在東漢時，這裡便駐軍屯田，唐朝的庭州便是在漢朝的金滿城的基礎上發展起來的。長安二年（公元７０２年），武則天在庭州設了管轄天山之北領土的北庭都護府。它成了古代西域兩大首府之一，也是西域三大「絲都」之一。
　　
北庭都護府的舊址，在縣城北１１公里處，１，０００多年後的今天，遺址上散佈著斷垣殘壁，據說是毀於明代的戰亂中。登上城西北角一處殘牆眺望，故城是長方形模樣；進入城內，昔日的官署、街市依稀可辨，殘磚、碎瓦和各種各樣的陶片，遍地都是。還有幾個顯眼的大坑，原來是好多年前盜挖者的劣跡。而在７０年代初，文物部門在城內發現出土的唐代銅質官印、「蒲類州印」、銅獅、葡萄紋銅鏡等許多珍貴文物。
　　
安西都護府和北庭都護府的設置，標誌著唐朝完成了統一西域的大業，絲綢之路一度冷落下來的東西方貿易才得以恢復，而且達到了前所未有的繁榮程度。這是唐朝排除西突厥的干擾破壞後所取得的成果。
　　
如果說，吉木薩爾是古代的新疆首府的話，那麼，作為今天新疆首府的烏魯木齊，已經成為絲路北道的必經之地，留下了與絲路有關的許多文物古蹟，最著名的有烏拉泊古城、阿拉溝遺址、鞏寧城遺址，從這些地方出土的大量文物，包括各種陶瓷、玉器、銅器、絲綢殘片等，如今都保存在這裡的新疆博物館裡。
　　
伊寧附近的「吐魯番墟子」據說是唐朝絲綢重鎮弓月城
　　
石河子市以軍墾的成就聞名，三十幾年前，這裡僅有三戶人家，傍著一股小泉生活，周圍是漫無邊際的蘆葦灘。
　　
石河子是一座白楊城，這裡的白楊是一種巨型的樹種，與內地不同。
　　
離開石河子這片綠洲，在戈壁沙漠中穿行約１００公里，又見另一片綠洲，這是另一個農墾基地–奎屯。再前行１５０公里，便是精河縣，精河所產的西瓜以碩大聞名，最大的重達４５公斤，號稱「瓜王」。
　　
過了高山湖泊賽裡木湖，南下伊犁河谷，又是另一番景色，有如塞外江南。而伊犁河谷的中心是伊寧，有花園城市之稱。漫步寧靜的街道上，可以見到家家戶戶都有個果木繁茂的園子。
　　
離伊寧市２５公里之處，有個維吾爾族村子「吐魯番墟子」，據說這村的村民是從吐魯番遷來的，因而得名。村子旁有一座故城遺址，有人認為它就是唐朝的弓月城。
　　
唐朝弓月城是絲綢之路上的重鎮，它東通北庭都護府所在地庭州（吉木薩爾），西通碎葉鎮（今哈薩克斯坦托克馬克附近），南面還通安西都護府所在地龜茲（今庫車），又位於富饒的伊犁河谷中心，自然成為古代絲綢貿易的中心。據悉，弓月城在唐朝是絲綢之路上的重要轉運站，商人可以在這裡一次提取２７５匹的絲綢，足見城內絲綢貯存量之大。而從弓月城到龜茲，也就是從伊犁河谷到塔里木河畔的庫車，有一條翻越天山的絲綢之路支線，這條路在漢朝就已通行，到唐朝也暢通無阻。
　　
惠遠在清代是全新疆的軍事中心
　　
從伊寧市向西行３８公里，古城惠遠就坐落在伊犁河畔，在清朝，它不僅是伊犁的政治中心，還是全新疆的軍事中心，統管全新疆軍事的伊犁將軍府，便設在惠遠。
　　
現存的惠遠城是１８３３年重建的，而老惠遠城就在現在的惠遠城４公里處。根據記載，當年惠遠城內「商舖林立，百貨雲屯，市肆極稱繁榮」。特別是當年的伊犁將軍府，庭院幽深，好像是一座江南名園。只是經歷了百年的滄桑，如今已變得面目全非，但是那規模卻仍依稀可以認得出來。
　　
從惠遠西去出境，便是中亞的草原絲綢之路了。

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