【大紀元10月23日訊】10月19日澳洲和泰國領導人簽訂了自由貿易協議，澳洲的汽車、加工食品和葡萄酒生産廠家受益最大。

該協議將取消泰國每年對澳洲出口貨物徵收的3,000種關稅，當該協議在明年末或2005年初正式生效時，將涵蓋每年價值7億澳元的出口值。免除其他出口物品的關稅也將于2010年前施行。協議將取消現行的對諸如凱來和霍頓車等大型汽車徵收高達80%的關稅，葡萄酒關稅也由54%的關稅大幅度降低，加工食品和肉類關稅也將大幅减少。

10月20日何華德總理正參加在泰國曼谷舉行的亞太領導人會議。19日晚他表示簽訂這一協議讓他感到非常高興，認爲這是一個有突破意義的協議。在經過18個月的漸進的專注的工作之後，澳泰兩國政府終于成功簽訂了該項貿易協議。這將爲澳洲人提供更多的就業機會，也給澳洲各行業帶來更多的出口商機，特別是爲澳洲汽車和葡萄酒行業創造非凡的商機。對于農業和金屬和礦業等行業來說，也是重大突破。

在聯合聲明中，何華德希望兩國達成的這一自由貿易協議將對本地區和全球貿易自由化、改革以及世界貿易多哈會談起到推動作用。他表示，澳洲政府確實能與東盟國家達成有利于澳洲的貿易協議。這充分證實了本地區各國之間相互合作的精神，也顯示了泰澳兩國之間的密切關係。他同時宣布，明年上半年泰國總理他信將與其他資深部長一起訪問澳洲幷簽署協議。

新協議主要包括以下要點：協議簽訂生效後，泰國立即取消對澳洲大型客車徵收的80%的關稅；立即將原來對澳洲中型客車徵收的關稅降低50%。泰國將大量增加對澳洲奶製品的進口；减少對澳洲葡萄酒徵收關稅的15%；取消對包括小麥和穀類産品、烘烤食品和加工食品等其他領域産品的關稅；額外增加對澳洲牛肉、猪肉和某些奶製品及主要的水果和蔬菜的進口；立即取消對澳洲的羊毛、棉花、鉛、鋅、鋁和其他鋼製品等出口産品徵收的關稅。泰國將在紡織品和服裝以及對輕型卡車的優惠市場准入等領域增加對澳洲市場的出口。目前，澳洲從泰國進口的紡織品和服裝占澳洲進口量的2%。

何華德認爲，新協議實施後，澳洲在泰國的各大礦場的所有權將得到保障。澳洲商人社區也將從泰國放寬了的簽證和工作許可規定中獲益。新協議也爲包括澳洲大學在泰國辦學在內的服務行業的發展奠定了堅實的基礎。

過去雙方在談判中爭執不下的焦點問題集中在：泰國不願開放其服務業，對澳洲農產品的高關稅和對澳葡萄酒徵收的高達360%的關稅。另外，泰國對澳洲嚴格的檢疫制度也很不滿。
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