【大紀元10月17日訊】自由時報編譯羅彥傑╱特譯/天主教教宗若望保祿二世在過去二十五年擔任羅馬教會領袖期間，讓教宗一職具有濃厚的政治色彩，但他在許多社會議題、尤其是與愛滋病傳染息息相關的避孕問題上的保守態度，已讓許多信徒與教會漸行漸遠。隨著他的健康日益惡化，教會未來的動向也受到矚目。

　若望保祿二世十六日歡慶就任二十五週年。他會是一個令後人緬懷的教宗，特別是當他對著熱情洋溢的青年男女做彌撒時，令人充分感受他的魅力。不過，他無法阻止神職人員的人數直線下降，也無法扭轉上教堂禮拜的人數持續減少的趨勢，這個問題在歐洲尤其嚴重。

　一九七○年代末，教宗在就任之初就曾向祖國波蘭對抗共產政權的團結工聯同胞喊話，呼籲在對抗共產統治時「不用害怕」。他的登高一呼甚至越過了共產鐵幕，導致一連串重大事件的發生，進而促成柏林圍牆倒塌。在環繞世界進行牧靈訪問期間，他不斷地祭出教宗所擁有的道德權威，呼籲世界和平。對反戰人士而言，他不僅是一位宗教領袖，也是一位政治家。

　在他就任教宗二十五年來，羅馬教會本身也出現多項重大轉變，其中最值得關注者，莫過於天主教信仰在歐洲式微，重心轉移至南半球。包括天主教在內的基督教在開發中世界蓬勃發展，影響力與日俱增，而且前途光明，足以與回教一爭短長。但在歐洲，情況卻愈來愈看似僅剩下基督教遺跡，徒留觀光客憑弔之用而已。

　若望保祿二世在任內首創多項紀錄，包括他是第一位跨越猶太教堂門檻，與以色列開啟外交關係的教宗。其次，他也是第一位在清真寺祈禱的天主教會領袖。此外，他也曾破天荒地對教會兩千年歷史中所犯的過錯道歉，包括十字軍東征與歧視黑人和猶太人等。

　不過，雖然教宗努力推動基督教的團結，但始終無法化解與俄羅斯東正教會的冰凍關係，因為東正教教長阿列克西二世認為教廷存有要東正教徒改信的陰謀。此外，教宗也因為訪問獨裁者皮諾契特統治下的智利與卡斯楚統治下的古巴而為人詬病。對許多信徒而言，更令他們失望的是教宗堅決反對避孕和使用保險套的立場。在愛滋病肆虐、奪走無數人命的情形下，羅馬教會與信徒之間的關係已因避孕問題而鴻溝日深。(取材自紐約時報)

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