在德國靠近荷蘭,比利時和盧森堡三國的北萊茵-威斯特法倫州，有一塊傳統的重工業區叫魯爾區。這里城市比鄰而立，礦區煉鐵場隨處可見。由于早期的高度工業化，以及之后延續工業文化的傳統，百余年來，魯爾區發展出自己獨特的交通工具—懸空纜車，成為該區特殊的景觀之一。

烏帕塔爾的懸空纜車 (Schwebebahn)

最早開始興建懸空纜車的是位于魯爾區的烏帕塔爾市(Wuppertal)。由于城市沿著山谷的地勢發展，地形高高低低、落差甚大, 既無法在地底開挖地下鐵、也不适宜在地面鋪設有軌電車，于是便在流經整個城市的烏帕河上修建了單軌的懸空纜車，作為居民的交通工具。

懸空纜車于1898年開始興建，兩年后便投入使用。一百多年來，懸空纜車已成為該市的象征。現在它不只是居民日常生活的交通工具，也變成了游客的觀光重點，每年載客量高達二千三百万人次，世界各地的人們來到這里，往往只是為了過一下坐懸空纜車的癮。纜車行駛在离地8至12公尺的高空，總長13.3公里，經過整個烏帕塔爾市，坐在車上，搖搖晃晃地穿梭于屋舍之間，城市風光盡收眼底。

多特蒙德大學的”哈棒”(H-Bahn)

魯爾區的第二條懸空纜車在多特蒙德(Dortmund)市的大學里，剛開始只是一小段連接南北校區及火車站,被昵稱為”哈棒”的迷你纜車。”哈棒”（H-Bahn）是位于高處的軌道的意思，由于多特蒙德大學的南北校園被一條寬大的馬路所分割，而馬路兩邊又都是草坪或樹林，往返其中甚為費勁，所以便設計了一條空中路線，方便大學師生們的來回。

“哈棒” 采用無人駕駛的自動控制系統，車廂非常迷你，只有16個座位，從1984年開始奔波于南北校園，之后陸續興建的工程使它拓展至周圍地帶，目前進行的工程將使”哈棒”的路線延伸到大學邊的科學園區。据了解，主管部門有意使”哈棒”一點一滴地向外發展，說不定數十年后，人們也可以在多特蒙德市里凌空而行呢。

杜塞多夫机場的空中列車(Sky Train)

去年才開始啟用，聯結杜塞多夫(Duesseldorf)机場与火車站的空中列車，采用了与多特蒙德大學”哈棒” 相同的設計，只是車廂寬大許多，以便容納前來搭机的旅客所攜帶的行李。從火車站上方的机場前廳到机場主廳，空中列車的路線長達2.5公里，大約費時5分鐘。旅客懸在23公尺高的半空中，看著左側的鐵路，那是自己剛剛搭乘過的；再看看右側空曠的飛机場上，此起彼伏的飛机中，有一架是自己即將搭乘的。一路走來，由地面到半空中到高空，循序漸進的過程倒也有趣，可以為平常不過的搭机旅行添加一筆可說之處。

這三條懸空纜車分別建于不同的三個世紀，見證了百余年來魯爾區工業文化的承傳与發展。

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