【大紀元1月2日訊】(美國之音記者陳曦1日報導) 香港從1月1號起取消了大米進口商配額制度，預期大米價格近期將會出現相當大的跌落。不過，香港各界對這一新政策反應不一。

幾十年來，香港大部分家庭形成了一種傳統，那就是，一旦零售商店大米減價，全家老小就趕緊大包小包地購買，囤積大批大米。如今，這種家庭傳統應當不再時興了，因為隨著香港政府取消大米進口商配額制度，一般估計，由於超級市場聯鎖店和其他大型公司能夠繞過中間人直接進口大米，更多的競爭將導致大米價格在一、兩年內跌落百分之二十到三十之多。據《南華早報》報導，一些大型超級市場近日已經開始降價，聯鎖店[CRC]甚至減價百分之五十左右。

近半個世紀前，依賴中國大陸食品供應的香港擔心大陸的政局變化會切斷香港的食品供給，從1955年開始限制大米進口商的數量，並且給每個進口商設定了嚴格的配額限制。近些年，香港政府感到這種進口商配額制度已經過時，開始考慮取消這一制度。從2003年1月1號起，香港的進口商數量將從五十二個增加到七十八個。

盡管消費者對香港政府的新政策普遍表示歡迎，但是，小型零售商則表現出了相當悲觀的情緒，他們擔心大型聯鎖店會通過壓價把他們擠跨。一名七十五歲姓方的大米商店的老闆說：“我們已經丟掉了百分之七十的生意，如今我們更沒有前途了，不如現在就關門算了。”

香港的一些消費者權益人士也擔心，雖然消費者在短期內會從低價上獲益，但是，從長遠來說，如果小型零售商最終都被幾個大型聯鎖店擠跨，估計大米價格並不會下降多少。

香港一年消費大米三十二萬噸。目前，泰國是香港最大的大米來源國。盡管大米對香港人已經不像以前那麼重要，但是，家庭儲備裡沒有大米對許多香港家庭來說還是不可以接受的。按照新政策，香港政府仍然將保留緊急大米儲備。隨著香港對面臨戰爭的憂慮日益減少，緊急大米的儲備數量也從1998年以前的四萬五千噸減少到現在的一萬三千五百噸。

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