話說上一回，秦王李世民東征洛陽，下了一道嚴厲的軍令，誰敢妄言班師回朝，以軍法論處。但就在這個節骨眼上，他接到唐高祖李淵下的一道密旨：速速還朝。

一邊是約束三軍的軍令，一邊是父皇的密旨。李世民仔細地權衡利弊，心中拿定主意，喚來封德彝，叮囑他還朝覆奏：「如今王世充危城猶如纍卵，破在旦夕。我若班師回朝，豈不是給了賊勢喘息之機？一旦賊勢彼此竄結，將來再派兵平剿，不僅今日之功盡棄，而且大業更是難圖。」

封德彝領秦王教令離開不久，探馬傳來緊急軍報，帶來一個更驚人的消息：竇建德領兵十萬，救援洛陽。眼下管州已被攻陷，刺史郭士安遇難身亡，唐軍先前鎮守的滎陽、陽翟等地也已失守。從竇建德行軍的速度看，不日就將抵達。

這消息不啻于晴天霹靂。秦王率領的兵馬只有五萬，自東征以來將近一年，參加大小戰役無數，軍士多已疲憊不堪，眾軍思歸，不想戀戰。此時敵我雙方兵力懸殊，稍有不慎，就會全軍覆沒。

李世民一想到唐軍將會面臨的種種危局，心中不由得躊躇起來，正在思慮之間，一名軍官入帳稟報：「竇建德遣使議和。」

來者是竇建德的禮部侍郎李大師，他向秦王呈上信函。李世民打開一看，臉上掠過一絲難以察覺的笑意。原來竇建德勸秦王退兵還地，讓兵民休養生息，以免傷了兩國和氣。

一年以前，竇建德擄走了唐高祖的從弟淮安王李神通及胞妹同安公主。為解救皇族，高祖派人與竇建德修好議和。竇建德倒也通達，以禮相待，沒有侮辱李唐皇親。大唐就與竇建德議和，秦王李世民這才決定率軍東征。

當時李世民和高祖商定，為免腹背受敵，暫與竇建德議和。待秦王平定王世充，再揮軍北上。如果竇建德肯投誠，李唐必會網開一面，讓他據守河朔，兩國長此修睦，互不相干。倘若他一意孤行，則讓他舉國傾覆。

信讒言 埋禍根

要說竇建德，也的確是個人物。竇家世代為農，家境貧苦。隋朝末年群雄崛起。竇建德發跡於漳南，投身行伍，起初也只不過是一個百夫長。此時各方豪傑趁著板蕩風雲，紛紛想要讓自己有所建樹。

竇建德早年義伏鄉閭，大業末年，開始召集散亡殘兵。由於他秉性仁厚，善待部下，從不屠城濫殺，吸引了不少賢良之輩，百姓們也紛紛歸附他。竇建德稱霸黃河以北，建立夏國，自稱夏王，成為抗衡大唐的一支勁敵。

本來他和居高位、食厚祿的王世充不是同一個層面的人物。竇建德擒殺宇文化及，尊崇隋后，誅殺背叛刺史王軌的奴僕，而不殺逃歸李唐的李世勣之父，又將淮安王和同安公主送還，看來也是膽識器量過人。倘若他能和唐國修好，大唐自然是無隙可乘，日後他又怎會落得滅亡的局面呢？

後代學者認為，他為人雖仁厚，只可惜心志不堅。王世充屢戰屢敗，於是派遣侄兒王琬、內史令長孫安世前往河朔乞討救援。竇建德和王世充原本有嫌隙，彼此互相攻伐，自是不願意馳援相救。

但王琬、長孫安世天天哭訴，懇請竇建德救援洛陽。在此二人的煽惑下，竇建德聽信讒言，自斷臂膀，斬殺了自己的諫臣宋正本、猛將王伏寶。王琬、長孫安世又暗中用重金賄賂竇建德麾下的將領，阻撓大臣凌敬救援王世充、應對李唐的巧計，埋下了竇建德覆滅的禍根。（舊唐書/卷54#竇建德）

陽翟郡公獻策

當竇建德的使者抵達唐軍軍營，勸說秦王休戰，威脅他說：「殿下若是不從，我國已然發兵，自然不便再收回了。」這話激怒了李世民，當即喝令軍卒將他羈押。

李世民召集軍中幕僚商議對策，但諸將面面相覷，實在都拿不出有效的建議。會議氣氛一時跌入冰點，現場氣氛僵冷、肅靜。這時有一個人看大家沉默不語，站起來說幾句話打破了僵局。此人正是郭孝恪。

郭孝恪是許州陽翟（今河南禹州）人。他早年參加過李密的瓦崗軍。李密敗亡後，他受李世勣（原名徐勣，後改國姓李，因避諱，另作李勣）之命歸附大唐，受封為陽翟郡公。（舊唐書/卷83）

唐高祖令他和李世勣經營武牢關以東一帶的州縣。後來唐太宗李世民即位後，拜郭孝恪為涼州（今甘肅武威）都督，後改任安西都護。在安西治所高昌故城時，他撫恤軍民，為人開誠布公，深得當地百姓愛戴。當然此為後話，暫且不表。單說竇建德援救洛陽，唐軍議事陷入冰點，郭孝恪出面進言說：「王世充已力盡計窮，不久必會請降，此事翹首可待。竇建德遠道奔來，救援暴虐，看來上天要消滅他們啊。」

他的話令李世民眼睛一亮，也令諸將愁苦無解的面龐如撥雲見日一般頓時顯出神采。接著，郭孝恪向秦王獻計：「大王，我軍可牢牢把守武牢關，屯軍汜水，隨機應變，必能克殄破敵。」李世民一想，守住武牢關，就是扼住了敵軍的咽喉，竇建德敢來，我軍自有辦法抵抗。他若是不進軍，不出半個月王世充必敗。這是一舉兩克之計，當即對此計策讚不絕口。@＊

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責任編輯：王愉悅#