德州要求最高法院考慮學生貸款減免計劃訴訟

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【大紀元2024年08月16日訊】(英文大紀元記者Matthew Vadum報導/鐘心萍編譯)德克薩斯州於8月10日向美國最高法院表示,即使聯邦上訴法院阻止了美國教育部擬議的學生貸款減免計劃的關鍵部分,該州仍希望繼續推進一項懸而未決的緊急申請。

阿拉斯加州、南卡羅來納州和德州於7月5日就這一複雜且訴訟繁重的案件向最高法院提出申請,要求法院停止美國教育部的SAVE計劃。該計劃將取消部分學生貸款債務,預計耗資4,750億美元。此案被稱為《阿拉斯加訴教育部》。

SAVE計劃由教育部長Miguel Cardona於2022年8月首次提出,該計劃將降低數百萬符合條件的借款人的每月還款額,並加快部分借款人的貸款減免。SAVE是一個縮寫詞,代表「Saving on a Valuable Education」(節省寶貴教育)。

據報道,已有800萬借款人報名參加了該計劃。

2023年6月,SAVE計劃尚未最終確定,當時最高法院在《拜登訴內布拉斯加州》案中否決了拜登之前提出的4000億美元學生貸款減免計劃。

8月9日,美國第八巡迴上訴法院暫時中止了SAVE計畫的部分內容,而有關該計畫的訴訟仍在繼續。巡迴法院發現,對該計劃提出質疑的州——密蘇裡州、阿肯色州、佛羅裡達州、喬治亞州、北達科他州、俄亥俄州和俄克拉荷馬州——很可能能夠證明該計劃違反了重大問題原則。

重大問題原則認為,法院應假定國會不會將重要的政策議題委託給政府機構。

巡迴法院的禁令阻止聯邦政府免除未償還學生貸款的本金或利息,停止一項阻止貸款產生利息的條款,並阻止一項允許借款人根據收入每月支付極低或零付款的條款。

裁決幾小時後,Cardona在 X 上發文說:「我強烈反對第八巡迴法院阻止我們政府SAVE計劃的決定。」

「但這就是你真正需要的資訊:目前註冊SAVE的借款人將獲得免息延期。教育部將在未來幾天提供更新資訊。」

在此之前的6月24日,應共和黨領導的兩個州聯盟分別提起訴訟的要求,兩名聯邦地區法官在案件審理期間暫時阻止了SAVE計劃的部分內容。他們都認為,教育部沒有權利根據《高等教育法》制定該計畫並實施某些方面。

堪薩斯州的美國地區法官Daniel Crabtree裁定,該計劃中已生效的部分可能會繼續生效,但阻止了原定於7月1日生效的條款。其中一項被阻止的規定是將借款人收入的支付限額從10%降低到5%。

此前,Crabtree於6月7日裁定,阿拉斯加州、南卡羅來納州和德州「勉強」具有質疑SAVE計劃的法律地位,因為它們已經表明該計劃會對州收入產生不利影響。

法律地位是指某人在法庭上提起訴訟的權利。當事人必須證明他們與被投訴的行為有足夠強大的聯繫,以證明他們參與訴訟的合理性。

在同一命令中,Crabtree發現阿拉巴馬州、愛達荷州、愛荷華州、堪薩斯州、路易斯安那州、蒙大拿州、內布拉斯加州和猶他州缺乏資格,無法繼續參與此案。

美國密蘇裡州地區法官John Ross下令阻止學生貸款減免。

6月30日,美國第十巡迴上訴法院暫時擱置了Crabtree的命令,並允許開始按收入還款。此臨時命令將一直有效,直至上訴待決。

隨後,8月10日,德州副檢察長Aaron Nielson在向最高法院提交的一份文件中表示,雖然第八巡迴法院對SAVE計畫部分內容的禁令給予了該州大部分所需的救濟,但巡迴法院的裁決留下了一些懸而未決的問題。

巡迴法院「禁止聯邦政府『進一步免除本金或利息,不再向借款人收取累積利息,並禁止進一步實施SAVE的付款門檻條款』涉及『任何貸款符合計畫的借款人』」。

儘管第八巡迴法院的禁令沒有給阿拉斯加州、南卡羅來納州和德州提供「他們所尋求的全面救濟……但只要該禁令仍然有效,就有足夠的重疊部分使得在禁令生效期間無需緊急救濟」。

Nielson也表示,巡迴法院沒有對德州希望回答的相關問題做出裁決。他提到了三個州的申請,該申請詢問教育部在SAVE計劃最終確定之前給予公眾一段異常短的時間來評論該計劃是否違反了聯邦行政程序法。

申請稱,教育部只給公眾「一個月的時間來評論一個將耗費納稅人近五萬億美元的計畫」。

與此同時,Nielson在新提交的文件中表示,最高法院應將《阿拉斯加訴教育部》案中的緊急申請視為調卷申請,並審查、批准申請,安排口頭辯論。

九名法官中至少有四名必須投票批准請願書才能進入口頭辯論階段。

截至發稿時,美國司法部尚未回應《大紀元時報》對Nielson的文件發表評論的請求。

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