【大紀元2024年07月31日訊】（大紀元記者劉景燁波士頓報導）在7月初已經開始的2025財年中，麻州政府將繼續支持免費社區大學和優惠公共交通項目，也將向流浪者庇護所系統提供數億資金。

7月29日，麻州州長希莉（Maura Healey）簽署了約577.8億美元的新財年預算案，其數額比去年增加約17億美元。

「所有這些投資都注重讓麻州的人們生活得更好、更容易，讓人們更容易負擔這裡的生活、工作和育兒。這份預算案也讓我們州更具有競爭力，對於我們的雇主和經濟發展而言更具有競爭力，尤其是當我們與其它州對比的時候。」希莉說。

新財年的預算案包括約13億美元的「公平份額法案」收入，其中約7.6億美元被用於教育，約5.4億美元用於交通。該法案規定，年收入超過100萬美元的家庭，其超過100萬美元的部分多徵4%的稅金。

支持全民免費大學

麻州政府從新稅種收入中撥款約9350萬美元，支持新的免費社區大學項目。加上既有項目的撥款，免費大學的總金額將達到約1.18億美元。

去年成立的「Mass Reconnect」項目只支持25歲及以上的麻州居民上社區大學。而新的「Mass Educate」項目則擴展到所有年齡的學生。

「麻州現在將會有全美國最廣泛的免費社區大學項目。」希莉說。

這個項目將幫助社區大學學生支付學費和食宿費用，每學年還可提供最多1200美元的書本費。麻州的社區大學總共有9萬多名學生，其中的約70%是半職學生。

申請免費社區大學項目的學生，必須至少在麻州居住一年，在入學日期之前得到高中文憑，並且遞交「聯邦學生援助免費申請表」（Free Application for Federal Student Aid, FAFSA）。學習期間，他們每學期應至少註冊6學分的課程。

除了高等教育之外，新稅種資金中有2.44億美元用於支持中小學教育。其中，約1.7億美元會被用於提供免費校園餐。

麻州將在新財年撥款約68.6億美元，完全資助「學生機會法案」（Student Opportunity Act）。

支援優惠交通項目

州政府將從新稅種收入中撥款1.1億美元，支持各地的區域交通局（Regional Transit Authority）為居民提供免費公共交通。例如，伍斯特區域交通局（WRTA）已決定將免費巴士政策延長到2025年6月。

新稅種收入中，還有2000萬美元用於MBTA優惠票項目，1000萬美元用於支援MBTA擴大招聘。新財年預算案總共直接為MBTA撥款4.47億美元。

麻州眾議院籌款委員會主席麥家威（Aaron Michlewitz）說，為MBTA提供「創紀錄的資金」，是議會的優先事項之一。他表示，持續改善MBTA，還將是議會未來的重要努力方向。

難民庇護所資金仍不足

2025財年預算案將為緊急庇護所系統提供3.26億美元的資金。由於非法移民大量湧入麻州，這些庇護所從去年11月以來一直處於爆滿狀態。

除了直接撥款之外，財政預算案還允許政府從盈餘支出帳戶中抽取1.75億美元，以支援庇護所項目。這意味著，新財年已有約5億美元將被用於庇護所。然而，這一數字仍然遠低於希莉政府估計的需求金額，即9.15億美元。

近期，希莉政府出台了一系列關於庇護所的限制政策。從8月1日開始，非法移民將最多只能在臨時庇護地點居住5天，並且需要等待至少6個月，才能得到長期住房資格。

與此同時，長期庇護住房將優先收容無家可歸的退伍軍人家庭，由於無過錯逼遷、自然災害或其它事故而被迫流浪的本地居民。

希莉在簽署預算案之後說，目前有約8000個難民家庭在麻州尋求庇護。「我們沒有無限制的支票本，或無限制的容量。所以我們重點關注的事項，是讓人們得到工作，讓他們離開庇護所，同時實行政策，讓人們能通過個案管理方式搬離庇護所。」希莉說。

提倡節省支出

對於此前議會遞交的預算案版本，希莉並沒有完全同意，而是刪除了其中的60條支出項目，使總預算降低了3.17億美元。

「你看，我們的經濟是強勁的，我們的債券評級是傑出的，我們的雨天基金有錢進來。但是在這個經濟情況仍有一些不確定性的時候，我們也有職責確保我們在財務方面認真負責。」希莉說。

參與預算案簽署儀式的政要，還包括麻州眾議院議長馬里亞諾（Ronald Mariano）和參議院主席斯皮爾卡（Karen Spilka）等等。◇

責任編輯：馮文鸞