【大紀元2024年07月25日訊】（大紀元記者李言綜合報導）週四（7月25日）早些時候，西南航空宣布計劃取消開放式座位模式，在其波音飛機上提供一些有額外腿部空間的座位，並增加過夜航班，這是該公司飛行五十多年來對其商業模式做出的最大改變，目的是擴大吸引乘客並增加收入。
自半個多世紀前成立以來，開放式座位一直是西南航空航班的標誌。這種商業模式為該公司創造了數十年不間斷的利潤，並在此過程中實現了飛行的「民主化」——乘客可自行選擇座位。但西南航空的高層表示，該公司需要適應當今客戶的需求，這可能是這家美國公司有史以來最大的轉變。
據《華爾街日報》報導，西南航空公司首席執行官鮑勃‧喬丹（Bob Jordan）在接受採訪時表示，「這是在正確的時間做出的正確改變。」
目前尚不清楚指定座位和高級排位航班何時開始，但西南航空表示預計明年開始預訂。
喬丹拒絕準確估計該航空公司的新舉措將帶來多少額外收入，但他說，他預計這些收入將「大大高於」西南航空目前出售額外服務（如允許乘客早登機）所獲得的近10億美元收入。
取消開放座位
該航空公司表示，它對數千名乘客進行了調查，以了解他們的需求和願意支付的費用。調查發現，80%的乘客喜歡指定座位。喬丹說這一壓倒性的比例讓他大吃一驚。
他說，「我們的客戶真的、真的、真的非常想要這樣。」
同時，許多員工已經對於在飛機起飛前解決座位糾紛感到厭煩，他們也期望有所改變。
負責領導此次商業轉型的西南航空執行官瑞安‧格林（Ryan Green）說，由於西南航空的座位已經是經濟艙中最寬敞的，因此即使未付費乘客讓出一些空間，也不會影響他們的舒適度。這項服務如何收費目前仍不明朗。
該公司預計將在9月底的投資者發布會上分享更多細節。西南航空還計劃從明年開始首次營運紅眼航班（Red-eye Flight），即過夜航班。
利潤大幅下滑
西南航空宣布重大改變之際，該公司預測，由於美國市場供應過剩，本季的單位收入可能比去年下降最多2%。同時，非燃油成本可能上漲最多13%，到2024年底，更高的費用將給該航空公司帶來壓力。
西南航空週四公布，第二季度收入同比增長4.5%，達到73.5億美元，創下歷史新高。但利潤大幅下滑，超過46%至3.67億美元。
該公司指出，由於過早銷售了大量夏季機票，導致錯過了利潤豐厚的臨時預訂機會。然而，利潤仍超出了分析師們的預期。
首席執行官喬丹在業績發布會上說，「我們正在採取緊急而審慎的措施，以緩解近期的收入挑戰，並實施長期的轉型舉措，以推動有意義的營收和利潤增長。」
達美航空公司和美國聯合航空公司的高管在本月早些時候表示，他們預計美國的運力將在下個月開始放緩，這可能會導致票價上漲。
西南航空公司還將在其波音飛機上提供旨在加大腿部空間的座位，占整個機隊座位的三分之一左右，但高管們表示，他們無意推出真正意義上的頭等艙。
責任編輯：林妍#
