【大紀元2024年12月26日訊】（英文大紀元記者Matthew Vadum報導/蘇淮編譯）美國最高法院於12月18日宣布，將審理南卡州是否可以禁止計劃生育組織（Planned Parenthood）參與該州醫療補助計劃的案件。

法院以未簽名的命令批准了「Kerr訴計劃生育案」的申請，但未說明理由，也未有大法官表示反對。醫療補助是一項聯邦與州聯合資助的計劃，向低收入美國人提供醫療保險。計劃生育是墮胎服務的主要提供者，同時還提供避孕和妊娠測試等服務。

根據南卡州於今年6月3日向最高法院提交的申請，州長亨利·麥克馬斯特（Henry McMaster）於2018年7月簽署了2018-21號行政令，重申該州「擁有保護和捍衛未出生兒童生命與自由的強大文化和長期傳統」。

這位共和黨州長的行政命令指示州衛生官員認定墮胎診所「不具備提供計劃生育服務的資格」。該命令還要求終止這些診所的註冊協議，並拒絕其未來的註冊申請。這一命令是對州法律的延續，該法律禁止使用州資金支付墮胎費用。

案件的爭議在於，《醫療補助法案》中的「任何合格提供者」條款是否明確賦予醫療補助受益人選擇特定提供者的權利。

聯邦上訴法院對該條款的解讀存在分歧。今年3月，美國第四巡迴上訴法院審理了南卡州的案件，並做出對該州不利的裁定。

案件最早可追溯到2018年，當時計劃生育南大西洋分支和其醫療補助客戶朱莉·愛德華茲（Julie Edwards）因南卡州的政策向聯邦地區法院提起訴訟。

他們認為該州違反了聯邦法律賦予客戶選擇「合格提供者」的權利。南卡州反駁稱，該條款並未明確創造一項根據《美國法典》第42章第1983節賦予提供者和個人患者的聯邦權利，而該法律允許個人因民權被侵犯而起訴政府。

地方法院支持愛德華茲起訴南卡州的權利，稱該州不應拒絕支付計劃生育可能為其提供的醫療服務費用。此外，法院還批准了愛德華茲對該州的初步禁令申請，但未裁定計劃生育是否有權獲得同類禁令。

第四巡迴法院維持了這一決定，認定國會的意圖是「通過自由選擇提供者的條款，為個人權利提供保障，並禁止州因與專業能力無關的原因排除提供者」。

去年，最高法院曾介入南卡州爭議，指示第四巡迴法院重新審視醫療補助受益人是否可以就州拒絕支付治療費用提起訴訟的問題。

去年在「Health and Hospital Corp. of Marion County訴Talevski案」中，高院還單獨裁定，當州官員侵犯其權利時，醫療補助註冊人有權提起訴訟。

儘管第四巡迴法院認為「Talevski案」的判決提供了「有啟發性的分析」，但最終裁定並未改變最高法院此前確立的標準。

南卡州於今年6月向最高法院提出上訴。

在新裁決之後，代表上訴人的「捍衛自由聯盟」（The Alliance Defending Freedom (ADF) ）律師約翰·伯施對案件前景表示樂觀。他在在線新聞發布會上表示：「納稅人的資金不應被用於資助通過墮胎盈利的機構，而南卡州可以自由使用有限的資金支持肯定生命的醫療服務。」

伯施指出，最高法院受理該案可能是因為「巡迴法院之間的分歧已經過於深遠和廣泛，最高法院無法再忽視」。

目前，各巡迴法院在醫療補助受益人是否有權通過任何合格提供者條款選擇特定提供者的問題上分歧為5比2。

他補充道：「最高法院的職責是確保聯邦法規如《醫療補助法案》（the Medicaid Act）在全國範圍內一致適用，而不因州的不同而導致權利有所差異。」

目前尚未為此案安排口頭辯論。如果聽證會在明年初舉行，法院可能在2025年6月底之前作出裁決。

責任編輯：尚明