【大紀元2024年11月28日訊】（英文大紀元記者Aldgra Fredly報導/鐘心萍編譯）德克薩斯州最高法院11月22日裁定，德州總檢察長Ken Paxton不必在四名前僱員提起的舉報人訴訟中出庭作證，該訴訟指控他在2020年違法解僱他們。

該裁決推翻了一項下級法院要求Paxton及其三名高級助手在訴訟中作證的命令，該訴訟稱，原告因向聯邦調查局（FBI）舉報Paxton而被非法解僱。

原告包括Paxton的前執法部門主管David Maxwell、前刑事司法主管Mark Penley、前政策主管James Brickman，以及前法律顧問副部長Mark Vassar。

在回應最高法院的裁決時，Paxton的辦公室這一裁決是德州的「重大勝利」，並稱他的前僱員們提起的訴訟是「出於政治動機」。

最高法院，由於德州總檢察長辦公室（OAG）在一月份決定不再對原告的訴訟提出異議，因此Paxton及其助手無需出庭接受訊問。

「OAG認為，這些讓步意味著案件中不存在任何有爭議的事實問題，因此沒有必要進行進一步的證據收集，」裁定中指出，「或者，它主張唯一剩下的事實問題是原告的損失賠償，而這與要求的訊問無關。」

法院表示，儘管同意原告認為OAG的讓步並未排除所有證據收集的觀點，但裁定「初審法院在下令這四名證人出庭作證時濫用了自由裁量權，而沒有考慮到這些證人可能提供信息的唯一事實問題——即OAG在舉報人法案中的責任——已無爭議的情況下，下令訊問這四名證人是不恰當的。」

根據裁決，德州州長和立法機關表示希望在決定撥款解決訴訟之前聽取證人的意見。

法院表示，命令Paxton及其助手——幕僚長Lesley French Henneke、高級顧問Michelle Smith和第一助理總檢察長Brent Webster——出庭作證是不合適的，因為這些證詞可能被用於立法目的。

裁決稱：「就本案而言，重要的是OAG同意承擔責任的結論，這使得需要這四名證人提供證詞來解決任何剩餘事實爭議的必要性大大降低。」

最高法院命令下級初審法院撤銷其取證令。雖然該裁決是有條件的，但法院表示相信下級法院將遵守該命令。

2023年12月，Travis縣一名地方法官批准了一項動議，強制Paxton及其助手作證，並指出原告已證明「有充分理由證明這四人對可發現的信息擁有更多的了解」。

截至發稿時，原告律師尚未回應置評請求。

原告指控他們的前上司Paxton與奧斯汀房地產開發商Nate Paul存在賄賂和濫用職權的行為，Nate Paul當時因與其商業交易有關的指控而受到FBI的調查。Paxton否認了前員工的指控。

去年，雙方達成了一項330萬美元的初步和解協議，Paxton當時要求德州立法機關為這筆賠償金提供資金。

這項請求引發了州眾議院委員會的調查，最終提出了20項針對Paxton的彈劾條款，但Paxton隨後被宣告無罪，州參議院陪審團駁回了4項暫時擱置的彈劾條款。

根據去年達成的初步協議，Paxton否認有任何關於賄賂和濫用職權指控的不當行為，但他同意向前員工道歉，為此前稱他們為「不合規的員工」表達歉意。