喬州薩佩洛島碼頭舷梯倒塌7 人死

更新 2024-10-24 7:33 AM

【大紀元2024年10月24日訊】（大紀元記者呂尚明編譯報導）10月19日（週六），喬州海岸邊的薩佩洛島(Sapelo Island)發生了一起碼頭舷梯(dock gangway)倒塌並造成七人死亡的慘劇。當時島上人群聚集，為了參加島上黑人奴隸後裔的小古拉吉奇(Gullah-Geechee)社區的慶祝活動。

「這是結構上的故障。像這樣的鋁製舷梯應該需要非常非常少的維護，但我們將看看調查的進展，」喬州自然資源部部長沃爾特·雷邦(Walter Rabon)在事情發生一天後的新聞發布會上表示。他當時說有三人仍在醫院接受治療，情況危急。

該舷梯於 2021 年安裝，事發當天估計有 700 人造訪了保持自然風貌的薩佩洛島，該島位於薩凡納以南約 60 英里，距離海岸 7 英里。沒有橋樑將島嶼與大陸連接起來。週六，人們前往那裡參加一年一度的秋季文化日活動，重點是名為霍格哈莫克(Hogg Hummock)的小村落，那裡有數十名黑人居民。這個由土路和簡陋房屋組成的社區是由原來在托馬斯·斯伯丁 (Thomas Spalding) 棉花莊園工作的前奴隸在內戰後建立的。

雷邦說，當時有超過 40 人在舷梯上，其中至少20人不幸落水。該舷梯連接了一個外部碼頭，人們可以在那裡登上渡輪前往岸上的另一個碼頭。

雷邦說，因為他們預料有大量人潮，他的部門當天增加了工作人員到 40 人。倒塌發生後，美國海岸防衛隊、當地治安官和消防部門使用船隻和直升機趕赴島上提供協助。

喬州州長布萊恩·坎普(Brian Kemp)表示，他和他的家人「對今天在薩佩洛島發生的悲劇感到心碎」。

坎普在社交平台X 上表示：「隨著州和地方急救人員繼續在這一活躍的現場工作，我們請求所有喬州民眾與我們一起為那些失蹤者、為那些仍然處於危險中的人以及他們的家人祈禱。」

總統拜登表示，聯邦官員已準備好提供任何所需的援助。

拜登在一份聲明中說：「本來應該是對古拉吉奇文化和歷史的歡樂慶祝，結果卻變成了悲劇和摧殘。」「吉爾和我哀悼那些喪生的人，我們為受傷者和仍然失蹤的人祈禱。我們也感謝現場的急救人員。」

在東南部一些島嶼上有由當年奴隸後代組成的小型沿海社區，分散在從北卡羅來納州到佛羅里達州，其中包括薩佩洛島。學者表示，他們與大陸的分離導致居民保留了大部分非洲文化，從獨特的方言到編織籃子等技能。

2015年，薩佩洛島居民向聯邦法院起訴麥金托什縣(McInthosh County)和喬州政府，表示缺乏基本服務，包括應對醫療緊急情況的設施和資源。在 2022 年的和解中，縣官員同意在島上建造一個直升機停機坪。

當地居民都表示這還沒有發生。麥金托什縣經理帕特里克·佐克斯(Patrick Zoucks)沒有立即回復尋求置評的電子郵件。

喬州官員在同一起訴訟中達成和解後，渡輪碼頭於 2021 年重建，島上居民抱怨國營渡輪和碼頭未能達到聯邦殘疾人無障礙標準。

島上居民格羅夫納(JR Grovner)說，大約四個月前，他向一位渡輪船長抱怨渡輪的舷梯似乎不夠堅固，但沒收到任何回應。雷邦則表示，他不知道有任何投訴。

拉邦說，七名死者中沒有一人是島上居民。