【大紀元2023年12月19日訊】（大紀元記者吳香蓮綜合報導）美國西南航空公司週一（12月18日）宣布，因為去年12月假期運營癱瘓，導致數千次航班取消和數百萬旅客延誤，現與聯邦交通部（DOT）達成和解，賠償1.4億美元，創下類似罰款的最高紀錄。

根據交通部的說法，這筆罰款是公布的所有其它違反消費者保護規定的罰款的30倍，該公司因違反消費者保護法而受到了最大的處罰。

西南航空同意在三年內向交通部支付3,500萬美元現金，另外約9,000萬美元將用於補償未來航班取消或延誤的旅行乘客。

在和解同意書中，交通部表示，西南航空「多次違反法律」，其中包括未能幫助滯留的旅客。

交通部長皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）週一在一份聲明中表示：「今天的行動開創了一個先例，並發出一個明確信息，即如果航空公司辜負了他們的乘客，我們將充分利用我們的權力讓他們承擔責任。」

他還說：「這一處罰應該提醒所有的航空公司採取一切可能的措施，確保類似的運營癱瘓不再發生。」

2022年12月，冬季風暴導致西南航空運營癱瘓，造成16,700次航班被取消或延誤，影響了二百多萬乘客，機組人員和飛機分散在50個機場。 航班中斷使過時的機組調度系統不堪重負，被迫取消了大部分航班，並重新設定網路。

西南航空總裁兼執行長（Bob Jordan）表示：「在過去的一年裡，我們一直致力於透過重大投資和舉措來增加客戶體驗，從而加快營運彈性、加強跨團隊協作，並做好冬季運營的整體準備。」

該公司週一表示，它已經支付了六億多美元的機票退款、費用報銷和「善意姿態」，其中包括為乘客帳戶提供額外的快速獎勵積分。他們也增加了呼叫中心的容量。

責任編輯：吳灝#