【大紀元2021年09月03日訊】（大紀元記者施萍紐約報導）在8月31日紐約一個軍事基地的俱樂部中舉行的紀念「婦女平等日」聚會上，兩位上了年紀的老兵回憶了她們當年從軍的生活以及軍隊生活對他們生命的意義。

年近80的美國軍隊協會大紐約地區分會（Association of the U.S.Army,Greater New York Statue of Liverty Chapeter) 主席威斯特摩蘭上校（COL Mary Westmoreland）一開始參軍就被分到海岸巡邏隊，她的腳一下子從穿拖鞋變成了穿靴子。之後她從士兵一路晉升到上校，並在31年的軍旅生涯中多次獲得勳章。在退伍之後她曾任長島Southampton大學的執行董事，並在哥大以及佩斯大學任職。

威斯特摩蘭上校說，目前美國軍隊對女兵的照顧比早年的時候要好得多，但是即使在當年以男性為主導的軍隊中，她也得到了溫暖的支持，感覺軍隊就是一個大家庭。

她最難忘的是有一次，當她接到一個任務上前線的時候，需要她離開兩個十幾歲的孩子。她知道她肩上的責任，但是她不忍心開口。正當她為難之際，在一次軍人家庭成員的聚會上，一個軍官當著她的孩子的面問了她這個問題：「作為一個女性，一個單身媽媽，你能去嗎？」

還沒等她想辦法回答，她的兒子說：「她當然要去，那是她的工作，她受過訓練的，她現在就準備好了。」

她說，她當時快要哭了。那是她作為一個女性和媽媽的身分在面對一個軍人的責任而為難的時候，看到這麼懂事的孩子而感到最欣慰的時刻。如今，她的兩個孩子也都成了美國軍人，目前正在海外服役。

威斯特摩蘭上校說，她作為一名女兵在軍隊中受到的最大挑戰與最大收穫是，她學會了「鎮定」和「保持平衡」。

「我不能在遇到挑戰，或者要做以前從來沒有做過的事情的時候讓我的情緒控制我，我的內心要保持平衡，這種能力是很難獲得的。」她說，「但我在當初級大兵的時候就學會了，而且這種鎮定和平衡伴隨了我一生。」

另一位92歲高齡的韓戰時期的軍隊祕書韋斯特（Lorraine West）老人表示，軍隊給她印象最深的就是戰友之間的友誼。

「我那時是一個害羞的、溫柔的小東西，只會說『是的，先生』，『不是的，先生』。」她說，「但是我們有偉大的戰友情誼，我們從生活中學習。」

退伍後韋斯特做過多年護士，當年的戰友活著的已經不多了，但是她仍然記得她們對軍隊以及美國社會的貢獻。

「要說我從參軍那段時間得到了什麼？友情、自信以及人們的慷慨和善良。」她說，「女人們在軍隊中的貢獻很大……即使不在軍隊裡，她們也隨時準備伸出援手。」◇

責任編輯：李悅