【大紀元2021年06月05日訊】（大紀元記者李梅橙縣報導）針對5月份爾灣市通過反對擴建穆西克監獄的決議，橙縣警長唐·巴恩斯（Don Barnes）在寫給爾灣市長法拉·汗（Farrah N. Khan）的信中指出：「爾灣市議會通過的決議令人失望，該擴建項目對於橙縣的公共安全基礎設施和減少累犯至關重要。同時，保持爾灣居民的安全和爾灣市的低犯罪率，也取決於對現有基礎設施進行現代化和維護的能力，因此請重新考慮你們的決議。」

詹姆斯·A·穆西克設施（James A. Musick Facility）建於1963年，監獄區域三面與爾灣市相接，一面與森林湖市相鄰，是橙縣的最低級別的懲教中心，擁有1,250張床位，收容包括酒駕、賣淫和持有少量毒品等低級犯罪人員。監獄的名字是為紀念從1946年至1974年擔任橙縣警長的James A. Musick。運營初期周圍是未開發的土地，該監獄也成為「農場」，囚犯們在「農場」種植水果和蔬菜等，監獄的圍欄只為防止牛的進入。

在爾灣市議會上，市官員要求橙縣監事會召開公開會議，讓爾灣居民表達反對監獄擴建項目的意見，但這樣的重複議程已經進行過多次了。巴恩斯說：「在過去的十年中，橙縣監事會已經公開審議了與該項目有關的多項建議，並為公眾提供了發表意見的機會，那些在爾灣議會上要求給他們機會發表意見的人，事實上已在過去監事會審議時發表過意見。」

「正如您（法拉·汗）在信中所說，自1996年，爾灣市對穆西克監獄項目提出過7項法律挑戰；其中2012年3月提起3項法律訴訟，但橙縣在3項訴訟中都獲得了勝利。在這些訴訟中，爾灣市關注監獄對周圍社區的影響，但該監獄在1963年已開始使用，遠遠早於附近後建的住宅和學校。」

2020年5月，橙縣監事會批准了擴建監獄項目的2.61億美元合同，大部分資金來自州，其餘將從橙縣的廢品回收中獲得。巴恩斯在一份聲明中說：「這是我們不斷努力改革監護業務、推進綜合服務計畫，並最終幫助囚犯在監護期間實現心理健康的一個重要里程碑。」

擴建項目是在原監獄的農場地塊上蓋連棟新建築，並未增加監獄的占地面積。巴恩斯還強調說：「更為重要的是在可預見的未來，擴建將使監獄減少囚犯的人數，目前計劃只使用新的建築。現有住房結構能容納1,322名囚犯，新的建築可容納896名囚犯，這意味著減少了32%的囚犯數量。」

「新建築將提供有利於減少累犯的教育──矯正住房模塊；該模塊允許我們使用另外兩處監獄的空間，為精神疾病或藥物障礙的囚犯建造特殊住房，但穆西克監獄沒有被設計成『精神健康監獄』。」

對於今年新上任的法拉·汗市長提出的為什麼不使用原來的床位，巴恩斯表示，原來監獄床位中33%已使用超過50年，70%超過30年，需要更新。

其實橙縣的中心監獄和聖安娜市監獄都在聖安娜市中心，旁邊除了有警察和法院大樓外，市政府、公共圖書館、橙縣監事會、醫療保健署等都在其周圍，沒有因爲監獄的存在而出現不安全因素。

今年3月，加州又宣布將釋放7.6萬名囚犯，去年州長紐森已經以避免疫情爆發為由釋放了約2萬名囚犯。此外，加州還不斷通過立法，減輕對罪犯的懲罰，並以減輕監獄擁擠為名釋放囚犯。釋放如此多的囚犯被指這才是社會不安全的因素之一。

巴恩斯說：「穆西克監獄項目將是我們既保留追究那些違法犯罪人的能力，又為他們提供了一個改變的機會，使其作為一個能自立的公民重新進入社會。」 面對不斷上升的犯罪率，人們也在質問為什麼把罪犯放回社區？◇

責任編輯：李欣