【大紀元2021年06月03日訊】（大紀元記者陳柏州綜合報導）由於加州州府向聯邦借款，以支付數百萬名失業勞工的救濟金，到今年年底，該州將欠聯邦超過240億美元的債務。若州府未償還該筆債務，加州企業恐成為苦主，聯邦將增加其工資稅，以償還該款項。

據《舊金山觀察家報》（SF Examiner）報導，在加州州長紐森（Gavin Newsom）修訂的2021−2022年預算案的180頁，有一段提及州府最棘手的問題之一──州府在中共病毒（武漢肺炎，COVID-19）流行期間，向數百萬名失業勞工支付救濟金，因而欠下聯邦政府的巨額債務。

到今年年底，加州的失業保險基金（Unemployment Insurance Fund）預計欠下超過240億美元，除非聯邦免除債務，否則州府必須連本帶利償還。若州府不償還欠款，聯邦將增加加州企業的工資稅，以償還該款項。

原本的情況本來會更糟，紐森最初的預算，預計到2021年底，加州債務將高達483億美元，但隨著該州就業率提升和失業率下降，原本預估的金額削減一半。

去年3月疫情爆發後，加州失業率突然飆升，迅速耗盡失業保險基金，州府於是開始向聯邦政府貸款。到2020年底，州府已經借了180億美元，向失業勞工支付第一筆救濟金。

失業保險基金 為何走向衰敗

正如美國勞工部（United States Department of Labor）所言，由於幾十年的政治僵局，且失業保險基金是全美最貧乏的儲備金之一，加州傾向訴諸於借貸。

20年前，失業保險基金曾經是健康的儲備金，但當時的加州州長格雷．戴維斯（Gray Davis）和立法機構，屈服於工會的壓力，大量增加失業福利，卻因為雇主的反彈，沒有增加工資稅來支付這些福利。

數年後，當經濟大蕭條時，失業保險基金很快就耗盡了，於是，州府向聯邦政府借款，來支付失業福利，最終欠下110億美元。在10年內，州府通過提高聯邦工資稅，來償還這筆債務，但失業保險基金一蹶不振。

在疫情爆發之前，加州每年支付約50億美元的失業福利，其收取的稅收，僅能夠支付這些福利，卻無法重建該項儲備金。

兩大問題需解決

時至今日，州府欠下的債務是以往的兩倍，目前有兩大問題急須解決：如何償還債務？以及州府是否能將失業保險計畫，建立在良好的財政基礎上？

在紐森修訂的預算中，打算撥款11億美元來償還債務，但加州商業圓桌會議（California Business Roundtable）敦促紐森，應該從數十億美元的預算盈餘或聯邦救濟基金中，撥款更多資金來還債。

該組織主席羅布．拉普斯利（Rob Lapsley）在一份聲明中說：「解決失業保險基金的債務，是加州經濟復甦的重要關鍵之一。這筆龐大的債務，對加州每個企業而言是迫在眉睫的威脅。如果州府不儘快解決，債務將導致該州的企業在尚未復甦之前自動增稅。」

拉普斯利補充：「這些企業並不是造成本次經濟衰退的原因，不應該由他們來償還這筆巨額債務。」

然而，左傾的加州預算與政策中心（California Budget & Policy Center）卻表示，州府撥款11億美元償還債務，金額還太多了，該中心解釋：「對於在疫情流行之前，沒有向失業保險系統支付足夠費用的企業，州府已經提供減稅，卻忽略那些受經濟影響最大、現在最需要財政支持的加州人。」

聯邦政府很可能再次提高企業的工資稅，以償還加州龐大的債務，此舉將讓這些企業更不願支付更多的州稅，來重建失業保險基金，以應對下一次的經濟衰退。

這就像一個無限循環的危機，猶如消費者為了支付他們的信用卡費用，而進行信用卡貸款。◇

註：新冠狀病毒，也稱武漢肺炎病毒，大紀元認為叫「中共病毒」更準確。因該病毒來自中共統治下的中國，更因中共掩蓋疫情導致病毒向全世界擴散，並造成全球大流行。

責任編輯：白川