【大紀元2021年05月06日訊】5月4日（週二）晚，洛杉磯縣華人聚集城市艾爾蒙地市（El Monte）召開市議會，討論是否聘請第三方機構，針對前市政府在批准大麻商建廠許可證流程中是否存在貪腐問題一事，展開調查。
早從2018年底開始，隨著加州娛樂大麻的合法化，艾爾蒙地市的原市政府與居民之間掀起了一場因大麻而展開的拉鋸戰。以該市前市長奎特洛（Andre Quintero）、前市議員維拉斯克（Jerry Velasco）爲首的多位市政府成員，當時支持並接連批准了多家大麻商的申請許可證，允許他們在城市內建設大麻種植與分銷中心工廠，遭到民間的強烈反對。
目前，艾爾蒙地市面臨著7起訴訟提告，提告原因皆與該市政府大麻許可證申請程序的正當性有關。
在週二晚間的會議上，多位各族裔民眾紛紛發言，支持現任市長安卡納（Jessica Ancona）的提議，並呼籲其他市議員投下贊成票，聘請第三方機構對此事展開調查。
長期住在艾爾蒙地市的華裔居民趙克維說：「我對本市民選官員缺乏透明度的做法及腐敗行為極為關注。據悉，一些城市工作人員為確保某些大麻商獲得許可證而更改分數。」
「儘管前市長奎特洛、前市議員維拉斯克在2020年的選舉中被淘汰出局，但與他們同屬 『Team El Monte』團隊的盟友，即市議員莫拉若斯（Maria Morales）和普恩特（Alma Puente），現在正在新一屆市議會中任職。 」
趙克維現場也對莫拉若斯和普恩特兩位市議員說：「我強烈要求你們兩個人，一致投票贊成聘請一個獨立調查機構，來調查這個大麻醜聞，或是在決策時回避。這是一個機會，讓你們遠離過去的腐敗行為，並顯示你們為城市做正確事情的誠意。任何現任和前任民選官員，如果被發現參與了超出既定市政法規的貪腐程序，將受到懲罰和起訴。」
除了趙克維外，當晚還有多位居民到場發言，或致電市議會發表支持對前領導班子展開調查的意見。一位西裔居民在發言時表示，她手中握有很多居民共同聯署的一份請願書，都是要求現任市府成員對任何腐敗行為展開調查。
前市府成員被曝收大麻商政治捐款
2018年11月27日，艾爾蒙地市要在居民區建大型大麻廠的消息被公布後，當地城市居民及其周邊城市的居民開始發起各種抗議活動，拒絕民選官員將艾爾蒙地市變成「南加金三角」。這些抗議活動包括萬人聯署、 成百上千人上街遊行、發起公投、民間提告等。
以律師劉鳳嵐為代表的抗議者隨後召開記者會，曝光多位市議員接受了大麻商的政治獻金、存在利益關係問題。
例如，根據加州公平政治委員會（FPPC）網上下載的460表（個人所獲競選資金說明）顯示，劉鳳嵐說，以奎特洛為首共有11位候選人組成的「Team El Monte」競選團隊收到了來自大麻商的5,000美元捐款，該大麻商就是後來首個拿到市府批准建廠臨時許可證的大麻商。
劉鳳嵐在週二會議上發言時說：「我曾用了大量時間研究艾爾蒙地市這些大麻項目，也多次參加市府的會議，反對在社區中建大麻廠，結果我成了一名受害者，我曾被涉嫌參與腐敗程序的前民選官員不道德地非法攻擊。我代表社區中的受害者，強烈要求市議會成員立即對該市的大麻許可審批程序中所存在的腐敗問題，進行獨立調查。」
2018年12月18日晚，艾爾蒙地市市府就擬建大麻廠召開聽證會，有2,000多人前去抗議、陳情，多家媒體到場報導，有上百位民眾通過發言表達了反對意見。最終，市府一審通過給予大麻商建設大麻工廠的「有條件許可」。
此後長達數月的時間內，每當市府開會時，民眾就舉著「不要大麻」、「保障學生安全」、「罷免市長」等標語，在市府大樓的走道和街邊抗議。然而市府卻接連批准了多個大麻項目。
直到2019年7月，這場拉鋸戰在歷經近8個月的時間後，在天普市（Temple City）和柔斯密市（Rosemead）聯手對艾市提告、各地居民強烈反對的情況下，艾爾蒙地市政府最終宣布，該市5個已批准的大麻項目全部撤銷。此事才暫時告一段落。◇
責任編輯：張宛
