剛結束了一段長達兩年半的租賃關係，想利用空檔把發生的事情記錄下來。

麥修是個土生土長的美國人，體格高大魁梧，說起話來濃濃南方鄉音，給我的第一印象酷似校園電影裡打美式足球的傻大個男配角。 他個性的確純樸，沒什麼脾氣，感覺滿憨厚，挺好的人，不是嘛。

要不是當了房東，對他們家狀況瞭若指掌，很難想像他檯面下的生活是難以置信的糟糕。

首先是家庭關係複雜。 前妻贍養費官司還沒擺平，已和女友雙宿雙飛共組新家庭。 自己不但要扶養三個小孩，還要不定期支援在勒戒所閉關休養的親妹妹。

再來是財務狀況吃緊。 帳單，罰款，欠稅通知塞爆信箱。 信用紀錄上洋洋灑灑列出總金額高達19萬的債務。 薪資一旦匯入銀行就會被強制扣款，使得大部分時間他只能用現金交易，無敵低的信用評分遲遲無法提升。

至於我們為何會將房子租給他那又是另外一個故事了。 總之陸續簽了三年租約，本來預定在今年底到期的合約，卻在年中(無)意外地跳票了，驚。

事情是這樣的。 本來有個垃圾車司機的正職，時薪穩定成長，他一個月的收入免強足夠負擔生活。 卻在今年初突然辭去工作，要出來「自己當老闆」。 要命，這五個字真是要人命，果不其然，他被朋友說服決定去經營直銷。

我在電話裡苦勸，多層次傳銷是金字塔型組織，大部分錢進入少部分人口袋。 況且你尚未具備成功直銷人的特質，有必要在這個時機點貿然投入嗎? 結果他還是毅然決然地跳下去，過幾個月財務缺口擴大，電話開始不接，房租逐漸遲繳。 進入到六月，情況真的撐不下去了。

原本五號到期的租金，前後推了幾週還是繳不出來。 連續被放鴿子三次我火冒三丈發出了最後通牒，於是他約我在租屋談判，說是要把事情做個了結。

這時我反倒有點害怕，擔心他在龐大壓力下選擇玉石俱焚，社會新聞中的災難會不會降臨自己身上。 該怎麼辦，我冷靜下來思考，防人之心不可無，必須帶個隨身武器。 順手從車庫工具架上操了一把IKEA榔頭，藏在牛仔褲後面口袋，單騎赴約。

見到面時，他向我坦承已無力繳交房租的事實，希望能提早解除合約，給他們兩個禮拜的時間搬去親戚家暫住。

呼，一切都是我想太多，沒有刀，沒有槍，也沒有麻布袋，更沒有上演人生走馬燈。 遞出更改過的合約，他轉身進房拿給太太簽，事件和平落幕。

正當我鬆口氣，放下警戒防衛心的同時，他們家大女兒走到客廳和我聊起天來。

「媽媽在廁所裡嘔吐，唉，她只要遇到突發狀況身體就會失調」這句話從八歲女孩的口中冒出。 我心想她一定吃過不少苦才會說出這麼早熟的句子。

「爸爸說要搬到土桑去。 那裡天氣比較涼，還有很愛我們的奶奶，會好好照顧我和兩個弟弟。」女孩臉上洋溢著笑容。

「可是我也會想念鳳凰城，學校裡的同學，還有你」還有我?*@!有沒有搞錯啊。

「因為你對我們很好，是個好人。 叔叔，我可以抱你一下嗎?」那麼奇怪的要求，這輩子還沒聽過。

「嗯啊，可以哦。」回答的有點生硬勉強。 女孩還沒等話說完就伸出了雙手將我環抱。 這刻我感到好羞愧，挖個地洞鑽下去都不足掩飾尷尬。

人家這樣真心真意的對待我，把我當自己人看，我卻只會胡思亂想，腦補些情境劇來嚇自己。

女孩的手就放在我的腰際，如果再抱緊一點就會摸到榔頭的形狀。 「叔叔，這是什麼，你打算用武器敲我的頭嗎?」 那就真的就百口莫辯了 。

兩週後他們如期搬出了這間房子，卻留下一個超級爛攤子等著我收拾。 不過風吹鴨蛋殼，財去人安樂，下個房客一定會更好。

責任編輯：茉莉