【大紀元2021年02月04日訊】（大紀元記者李艾倫綜合報導）今年夏天，經過17年漫長的地下生長期，大量「17年蟬」將破土而出，以其標誌性的嗡嗡聲充斥新澤西的整個夏天。

「17年蟬」也叫「周期蟬」，是北美洲一種穴居17年才能化羽而出的蟬。它們在地底蟄伏17年始出，爾後附上樹枝蛻皮，然後交配。雄蟬交配後即死去，雌蟬亦於產卵後死亡。

新澤西州是有「17年蟬」的15個州之一。這種有著紅色眼睛，黑色身體的「17年蟬」與一年生蟬不同，它們分布範圍巨大，數量極多。預計在受影響的州會有數十億隻昆蟲。

那麼在過去的17年中，這些蟬在做甚麼？科學家們稱，它們一直在以樹根的汁液為食，躲避天敵的攻擊。

科學家相信，「周期蟬」的這種奇特生活方式，為的是避免天敵的侵害並安全延續種群，因而演化出一個漫長而隱秘的生命周期。由於蟄伏期長且數量巨大，即使被捕食，該物種也有足夠的數量可存活下來。

當其體內的生物時鐘告訴它們時間快到了，它們就會等待，直到土壤接近64華氏度。一旦接近64度，它們就開始往地面上爬。

「17年蟬」上一次在新澤西出現是在2004年，在5月13日左右被人們看到。一旦破土而出，雄性就會以「唱歌」的方式吸引雌性。交配後，後代會鑽回地下，再開始下一個17年的生長周期。

數目巨大的蟬將在今年夏天出現，會給樹木造成壓力，其整日整夜的鳴叫聲也會使一些人感到心煩，但好在它們除了數量多到讓人討厭之外，對人類並不構成威脅。它們一般不進屋，也不咬人。

另外，它們也是一種高蛋白、低脂肪的零食。是的，如果你感興趣，可以去看一本關於蟬的烹飪書，叫《蟬的美味》（Cicada-licious）。

據科學家稱，「周期蟬」最多見的生命周期為13年或17年。另外還有7年蟬和11年蟬等。其英文名稱為Brood X Cicadas（育雛X蟬），這裡的X即指年份。◇

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