【大紀元2020年09月10日訊】（大紀元記者張雨霏編譯報導）美國鯨魚研究中心（Center for Whale Research）近日證實，在美加西部近岸海域曾因「悲傷之旅」感動全世界的虎鯨媽媽「塔勒奎」（Tahlequah，編號J35），時隔兩年後誕下一頭健康的虎鯨寶寶，對瀕臨滅絕的南方定居型虎鯨群來說預示著一線希望。

虎鯨「」22歲左右，屬於南方定居型虎鯨（Southern Resident killer whales）。它在2010年先是誕下編號J47的幼鯨，之後連續2次產下的虎鯨寶寶都夭折。其中在2018年產下的幼崽僅出生半小時便夭折，隨後「塔勒奎」一直用前額頂著幼鯨屍體前行超過17天、遊了約1,600公里才放手，因此備受世界關注。

幸運的是，一直追蹤並收集南方虎鯨健康數據的科學家，在7月份通過無人機拍攝對比後，驚喜地發現「塔勒奎」再次懷孕了。

鯨魚研究中心9月6日發布的稱，研究人員研判這隻小虎鯨的出生日應該是9月4日，因為幼鯨出生後的背鰭直立需要一到兩天時間，並將其編號為J57。聲明中描述道：「它的幼鯨健康、早熟，出生第二天就在母親身邊起勁地游泳」。

該中心創始主任肯‧巴爾科姆（Ken Balcomb）對《西雅圖時報》說，這真是一個難以置信的消息。目前小虎鯨的性別尚未得知，但它看起來相當健康且充滿活力。

有目擊者稱，「塔勒奎」像是不想被打擾，與幼鯨J57一起游進加拿大海域，當時它與鯨群分開行動，而且顯得很躲閃，沒一會兒便不見蹤影了。

研究人員表示，他們幾分鐘後就結束了與虎鯨的相遇，祝福它們一路平安。希望這隻幼鯨會是個成功的故事。

截至2019年12月，南方定居型虎鯨共計有73頭，分為J、K和L三個族群。虎鯨的孕期通常長達18個月，出生後一家人會終生相守。

雖然虎鯨懷孕並不罕見，但「塔勒奎」的懷孕對於一個曾經因失去幼鯨而悲痛的虎鯨群體來說，有著特殊的意義。而塔勒奎的這隻虎鯨寶寶是該族群自2019年以來的第三個新成員，給這個瀕臨滅絕的南方定居型虎鯨帶來一線希望。

不過，鯨魚研究中心遺憾地指出，由於鮭魚捕食不足引起的營養壓力、海洋污染以及船隻干擾的嚴重威脅，虎鯨懷孕的失敗率很高，而且幼鯨死亡率也大，高達40%。#

相關影片

（英文大紀元記者Louise Bevan對本文有貢獻。）

責任編輯：韓玉