【大紀元2020年08月01日訊】(大紀元記者李言綜合報導)週五(7月31日),兩架小型飛機在阿拉斯加基奈半島(Kenai Peninsula)一小社區索爾多特納(Soldotna)機場附近的半空中相撞,造成全部7人遇難,包括該州一名議員。
阿拉斯加州警說,來自基奈的州眾議員加里·諾普(Gary Knopp)獨自駕駛其中一架Piper-PA12飛機;另一架de Havilland DHC-2 Beaver飛機由當地一名飛行員駕駛,乘客為一名堪薩斯州嚮導和4名南卡羅來納州人。兩架飛機上共7人,無人生還。
該事故發生在上午8點30分前夕。國家運輸安全委員會(National Transportation Safety Board)正在調查這起致命事故的原因。
在機場附近高爾夫球場工作的麗塔·蓋勒(Rita Geller)告訴《安克雷奇每日新聞》(Anchorage Daily News)說,當她聽到飛機相撞的聲音時,跑去一看,飛機「爆炸了」。
「引擎、物件從飛機上飛濺開來。我沒有看到第二架飛機,只看到很多碎片飛來飛去。太恐怖了。就像9/11。」
7名遇難者中有6人當場死亡;另一人被送到醫院後不治而亡。
67歲的州議員諾普遇難的消息傳出後,州長邁克·鄧利維(Mike Dunleavy)下令將美國國旗和州旗降半旗,直到週一日落,以表達對諾普的敬意。
鄧利維在一份聲明中說:「州第一夫人和我想向眾議員諾普的家人表示深切的哀悼,哀悼他的過早離世。」「在基奈半島的42年間,加里以其身為一位敬業的公務員、一位戶外運動愛好者,以及一位熟練的飛行員而為人們所熟知。他將被他曾忠實服務過的人們所懷念。」
哥倆、嫂子、女友同時遇難
另一架飛機上的遇難者分別為57歲的飛行員格雷戈里·貝爾(Gregory Bell)、堪薩斯州40歲的嚮導大衛·羅傑斯(David Rogers);26歲的卡萊布·赫爾西(Caleb Hulsey, husband);25歲的希瑟·赫爾西(Heather Hulsey,wife); 24歲的麥凱·赫爾西(Mackay Hulsey, boy friend)和23歲的柯斯汀·賴特(Kirstin Wright, girl friend),他們均來自南卡羅來納州。
其中卡萊布·赫爾西是麥凱·赫爾西的哥哥,也是希瑟·赫爾西新婚剛一年的丈夫;麥凱·赫爾西還是柯斯汀·賴特的男友。
飛行員貝爾是索爾多特納High Adventure Air Charter公司所有者之一。這間公司提供冰川旅遊與賞熊之旅服務,也會帶遊客去釣魚。
該公司未馬上置評。
州參議員彼得·米西奇(Peter Micciche)在一份聲明中說:「我認識加里·諾普和格雷格·貝爾大半輩子了。加里為基奈半島社區服務了數十年。我和格雷格一起飛過,在空中感覺再好,再安全不過了。」
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