一些輪迴轉生者，可能帶著一些明顯的特徵、前世的情性轉生，甚至前世今生中的遭遇也有著奇妙的類似之處，形成跨世連貫的「印記」。歷史上有不少和尚轉生成高官的事蹟留下來，都是帶有「印記」來的，這是為了提醒他們不要迷失在凡塵中嗎？
御史王十朋和高僧宗覺處嚴
王十朋（公元1112—1171年）字龜齡，號梅溪，是南宋很有名氣的詩人、狀元、高風亮節的名臣，為國為民的「真御史」。《宋史》記載，王十朋自幼聰穎慧悟，記憶力超強，頃刻就能寫出數千言來。
在王十朋出生前，王家為沒有子嗣憂愁很久。正和壬辰年正月某天夜裡，王家太翁夢見一位出家的姻親宗覺處嚴送來金環（一說花環），並且對他說這是你們家企望好久的，然後就消失無蹤了。那時，也是宗覺處嚴圓寂之時。得夢後，王母就懷孕了。宗覺處嚴俗名嚴伯威，字闍黎（*音同「十離」），是溫州樂清明慶院首座僧人，他博學工詩文，擅長書法翰墨，而且守戒甚嚴，德望卓卓，人們敬稱他「嚴首座」。他出家前是王十朋祖母賈氏的兄長。
就在宗覺處嚴剛剛坐化時，王十朋就生下來了。家鄉的和尚見到王十朋都說他是嚴首座轉生的，那時候，王十朋聽著聽著並不信以為真。後來，聽人家說多了，他就向嚴首座的弟子寶印大師求證。大師告訴他，他和「嚴首座」長得很像，他說：「我師父眉毛又黑又密，微微下垂，深深的眼窩藏著炯炯有神的雙眼。他聰明過人，早在童年就能誦讀上千字的文章，而且很喜歡作詩。也因為你的長相和趣好很像我師父，所以說你是他的後身呀。」[1]寶印大師和王十朋很親近，也是他叔父。
王十朋和嚴首座不僅長得像，他們超強的記憶力、為詩為文的志趣和專長都很像。王十朋年輕時在家鄉梅溪就很有文名，吸引了幾百人入他的學館學習；等他入了太學，師長對他的文章都刮目相看。南宋紹興二十七年（公元1157年）殿試對策時，王十朋建議朝政數萬言，洶湧而出隨手書成，被宋高宗親自拔擢為狀元。
王十朋這一世儼然帶著嚴闍黎那一世文章成就的記憶。而且，其前世今生的精神操守也一貫相通，一個是守戒甚嚴的首座和尚，一個是南宋一介清廉的「真御史」。
他們之間也有小異之處，讓王十朋持疑，那就是嚴首座非常擅長小楷書法，他卻最不善於此。可能這也是命運要讓轉生者去悟的吧！紹興年間，王十朋作了一個很真確的夢，並且在醒來後道經石橋寺親歷其境，夢中和現實中的人事物、過去與現在時空的人事物都能契合對應，他終於了解了前世今生的輪迴真有其事。在 《浙江通志卷二百一》就留下了他的前世今生的轉生記載。而在王十朋這一生，就是個入世修行的人，一生中未曾為自己、為家人圖謀一絲一毫的名與利。《四庫全書總目》說：「十朋立朝剛直，為當代偉人。」
張照尚書和斷臂和尚
從南宋到清朝，來看兩個康熙朝的輪回轉生故事，他們的前生也都是和尚，來到此生帶著怎樣的印記轉生呢？
根據《三異筆談》作者許仲元的說法，雍正朝的尚書張照前身為斷臂和尚是可信的，因為有許多相關事實可以證驗。張照還沒出生時，他的祖母錢太夫人很尊重一位斷臂和尚，供養他在朱家閣的指松庵中。人們不知「斷臂和尚」是從哪裡來的，只知道他效法禪宗二祖慧可，自斷了一臂自我惕厲，以堅定修行的意志。
張照出生的那夜裡，他的太翁（祖父）在曙色中假寐，朦朧間見到一個僧人進入家門。當他驚醒時，指松庵來人通報斷臂和尚在半夜圓寂了。而這時他的小孫子張照出生了。這時他明白了，是斷臂和尚轉生來了。
張照很聰慧也很有膽量，十八就中了狀元。他前世為和尚，在這一世遺留下來一些跡象嗎？
清世宗雍正皇帝即位後，曾經問了張文和，朝廷臣子中有沒有通悅禪的人。張說推薦了族侄張照，張照因而得到召見。
雍正皇帝問張照說：「視朕何人？」（*你看我是誰？）
張照對說：「是佛。」
雍正皇帝又問：「你自視自己是何人？」
對曰：「乾屎橛」（*乾掉的刮糞便木簡）。
對答中，張照的話展現了禪機，讓雍正皇帝大感契合，從而得到任命為左都御史，後來進為刑部尚書。
在張照的著作《天瓶詩》中，多以佛家思想為題，詩中也常出現生老病死、夢幻泡影露電等等的字眼，或許在他的記憶中，隱隱浮現了一些前世修行的浮光掠影。
後來張照發生了一件斷臂意外事件。那是他隨從皇帝出行時，在行宮山莊墜馬折斷了一手臂，而且折斷的正是和前身斷臂和尚一樣的右臂。後來他斷了的右臂得到蒙古醫生治癒了。墜馬斷臂後又三年，他死於歸鄉奔喪的道中。他這一世的聰穎和官祿，有可能是當年修行的福報吧。
錢中翰和天童寺天童
清朝一位錢中翰（尊稱內閣中書），根據《三異筆談》作者許仲元的說法，他的前身是天童寺裡的一個擔飯僧。錢中翰出生時肩上有一大塊肌肉聳起，和那擔飯僧無比肖似。
錢中翰的轉生因緣不是在夢中得解的，是他父親親自求來的。他的父親是明朝末年的官員，五十歲時膝下仍無子，就到四明山天童寺向天祈願賜給他一個天童（*佛家言顯現童像的諸天護法）。他得到了住山方丈點悟：「錢官人有家無子，有子無家。」於是，大施捨了三年，將積蓄的四十萬捨盡，再往四明山見方丈。
方丈設了齋飯，請他用膳，就在堂上對僧人們說：「這位錢官人膝下無子，向天祈子嗣，在座的各位誰願意去呢？」
當時有個擔飯僧人向錢官人一笑。方丈說：「你也可以。」就在方丈送走了錢官人出寺院的同時，擔飯僧人就坐在燒火的凳子上坐化了。
後來，錢官人果然得了兒子。兒子初名鼎瑞，字寶汾，後來改名，字葆汾，康熙丙午舉孝廉，官至中翰。他的詩號金門，詞名湘瑟。怪的是他文體多工豔，沒有佛家清淡出塵氣息。
一天，錢中翰和客人下棋，才擺好棋盤，正要展開棋局，這時門房拿著一封信入內報告說：「天童山來信」。
他拆開一看，裡面卻什麼也沒有，只是一封空箋。此時，在他內心最深處靈光乍現，他恍然大悟，立即作了一偈：「來從天童來，去向天童去。笑指天童山，白雲最深處。」「天童」來自何處？一個「空」的點悟，觸動他前世記憶吧，讓他再度即時徹悟人生，這也是生命中潛藏的修行志向的召喚。
他告訴家人自己有點微恙，不出數日就逝世了。他的孫子長澤，把祖父的遺事詳細地告訴了《三異筆談》作者。
前身是和尚，輪迴轉生來了一趟短暫的凡世之旅，他們為啥而來呢？若宗覺處嚴帶著「真御史」的使命而來，同時又在最苦的凡世中繼續修行提高嗎？或是像天童和尚一樣一笑了凡緣，這一笑的背後，曾經有過怎樣的因緣呢？
可喜的是，一些前身的「印記」幫助他們在今生的凡塵中得悟，繼續修行之路。也有遺憾轉生迷失在凡世中的，旁觀者清，為之一嘆！而這一喜一嘆不也是在警醒後人嗎？
註釋
[1]王十朋一篇《記人說前生事》（《梅溪前集卷十九》）記載了這段前身托生轉世的因緣記事。《浙江通志卷二百一》也有記載一段樂清的明慶院僧人宗覺處嚴，乃是王十朋前身的故實，細節略有出入。
參考資料：
《宋史》
《清史》
許仲元《三異筆談》
王十朋《梅溪前集》
《浙江通志卷二百一》
《四庫全書總目》
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責任編輯：王愉悅
