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【大紀元9月6日訊】eBay公司是網上最成功的傳奇故事之一，目前它正面臨因侵犯專利權而遭起訴的威脅，從而不得不改變其拍賣方式。

賽迪網9月6日報道，這家網上拍賣公司的一次錯誤將迫使其付出數百萬美元的版稅和賠償金，并最終大大改變其商業模式。

MercExchange公司創始人托馬斯﹒伍爾斯頓是一位發明家兼專利律師，自1998年以來他已獲得4項有關在線拍賣的專利權，還有10項專利正在申請。他表示在2001年与eBay就購買其專利權的談判破裂后，他向法院起訴了該網絡拍賣公司。

eBay在2000年首次就購買伍爾斯頓的專利与其進行了接触。伍爾斯頓表示，這就明确表示該公司明知這是其專利但仍在侵權。

eBay公司的代表并沒有對被起訴做出評論。然而在其最近的業績管理報告中，該公司表示，公司相信對被訴一事已進行了有力的辯護，但表示即使贏了這場官司，代价也將非常高昂。

代表MercExchange公司和伍爾斯頓的律師表示，MercExchange提出了一個明确的資金數額來解決這個問題，但法庭禁止公幵報道，因此該數目不為外界所知。

法院將于11月12日在美國弗吉尼亞州的東區區法院審理此案。

此案件的核心是伍爾斯頓比eBay的創立者皮埃爾﹒奧米代爾提前五個月申請了該專利。eBay是奧米代爾于1995年勞工節期間創立的交互式拍賣網站。今天，該網站已成為最成功的一個在線商業網站，去年贏利7億5000萬美元，并保持著強勁的上升勢頭。

伍爾斯頓表示，早在80年代末和90年代初，他就幵始考慮虛擬市場和在線拍賣。他在得到第一項專利之后就立即采取措施對其加以保護。

伍爾斯頓表示他在去年10月起訴了eBay，因為該公司很明顯不准備購買他的專利使用許可。
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