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【大紀元8月23日訊】航空公司哩程累積卡的使用越來越普及，目前許多航空公司的航班中，百分之三到十不等的乘客是由累計的哩程換得免費機位。據估計，目前全球消費者握有的哩程數總價值，已經超過市面上流通的歐元總額。
據中央社8月23日報導﹐由於搭飛機旅行，對越來越多的人而言，已經成為家常便飯，旅客累計哩程數迅速增加，開始令不少航空公司擔憂。
累計飛行哩程的做法創始於二十一年前的美國，十年前傳入法國。根據專業網站統計，目前全球航空公司及合作聯盟共有九十二個哩程累計方案，合計有八千九百萬名會員，其中七千四百萬在美國，亦即美國成年人中每三人就有一人擁有一張哩程累計卡。
倫敦「經濟學人」雜誌估計，目前全球累計哩程總量高達八兆五千億哩。如果以每哩相當兩美分的價值 (相當於航空公司將哩程數賣給地面旅館、租車公司、信用卡公司等合作夥伴的價格) 計算，則全球哩程儲量總價值達一千七百億美元。但如果以哩程數換取長程航線商務艙機票來計算，則每哩相當於九美分，全球哩程存量總值則相當於七千六百五十億美元，超過目前市面上流通的歐元鈔票及硬幣總值。
如果可以將「飛行哩程數」視為一種新的貨幣型式，則它已成為僅次於美元的世界第二大「貨幣」，不可不謂驚人。此外，以一九九五年至今每年百分之二十的成長率計算，兩年之後它的總價值更將超越美元現金流通總量，成為全球最大貨幣。
哩程累積換機票的方式是每次搭飛機，就可獲得相當於飛行距離的哩程數，累積到一定的哩程數後，即可兌換免費機票。以法航為例，巴黎至紐約經濟艙來回機票相當於七千二百八十哩，而兌換同一航線的免費機票，僅需五萬哩，也就是說只要飛七次，就可免費飛一次。而巴黎至赫爾辛基免費機票只要兩萬五千哩，飛紐約三次就幾乎可以換取一張。又以長榮航空為例，台北至巴黎經濟艙來回一次為一萬二千一百九十二哩，同一航程免費機票來回需要十萬哩，而四萬哩就可兌換台北至雅加達的來回機票。
哩程累計在美國已經成為日常生活的一部分，夫妻離婚時家庭哩程數對分已是司空見慣，某些消費者協會要求航空公司將哩程數像儲蓄存款一樣計算利息。而且由於許多人，特別是公司高薪主管，累積哩程多得驚人，連稅務機關都開始考慮對這項「額外收入」課稅。此外，哩程黑市交易也已出現，「旅客報償」之類的線上交易商向哩程累積協會會員低價購入飛行哩程，以第三者的名義兌換免費機票並向其收費。為了遏止這種交易行為，部份航空公司要求免費機票兌換人必須是會員本人、其近親、或實際與本人同行的人。
在法律層面上，累積哩程策略雖然能高度掌握旅客，但各航空公司在市場上並無濫用主控地位之嫌，因此不算違反公平競爭原則。實際上，某些航空公司的哩程策略讓旅客可以輕易獲得國內線的免費機票，大幅吸收經常出國洽公，哩程累積迅速的商務旅客。例如法航就是透過這種方式，在絕大多數法國大企業中取得優勢，成為員工商務旅行的第一選擇。
目前法國及歐盟都沒有任何關於管理運用哩程累積招攬旅客的立法。歐盟執委會尚未就此議題進行研議。而截至目前為止，法國也尚未出現任何與哩程累積旅遊有關的法律訴訟。
根據「經濟學人」雜誌的調查，目前全球擁有哩程最多的是一名出版業大亨，他累積的哩程數高達兩千五百萬哩，足可免費來回倫敦至雪梨兩百五十次。航空公司是否有能力應付這種「哩程百萬富豪」與日俱增、免費機票申請日益頻繁的狀況？
理論上是有，航空公司依據不對外公開的計算比率，為核發的哩程提供準備金。以一九八一年首先推出哩程累積辦法的美國航空為例，其AAdvantage哩程累積方案有四千五百萬名會員，二○○一年動用十一億美元的準備金，因應總值約達九百萬美元的免費機票發行所需。估計免費機票美國航空售出機票數的百分之七到百分之十之間，而法航二○○一年發出五十萬張免費機票，佔付費機票總數的百分之三。
美國「經常飛行旅客服務公司」 (Frequent FlyerServices) 也指出，兌換免費機票的可能提高了哩程累積專案會員的忠誠度，但實際上有四分之三的會員無法累積到足夠的哩程數。而累積哩程快速的會員，多是坐頭等艙或商務艙的「高度貢獻旅客」，這些大客戶才是航空公司最主要的收益來源。以法航及英航為例，商務旅客獲得的哩程佔總發行哩程超過百分之九十。因此，航空公司透過哩程累積方案提高顧客忠誠度所獲的利益，超過哩程計畫的相關支出。
此外，航空公司對哩程的使用條件有完全掌控的權力，一方面可以控制會員累積哩程的方式，一方面以各種不同花招 (如租車或國外渡週末特價、模擬飛行課程、熱汽球飛行、高級旅遊商品等等) 促使會員消耗哩程。有些航空公司甚至提供會員將哩程兌換為慈善救濟服務的可能性。而且，許多哩程累積專案規定哩程使用效期，也使許多人哩程尚未使用就已失效。
雖然如此，在目前航空業不甚景氣的環境中，哩程累積市場策略的全面發燒，還是有其隱憂。曾經在哩程計畫中堂堂推出一千萬哩兌換太空旅行一次的美國航空，在今年八月十一日宣布破產，不得不令人警惕。(//www.dajiyuan.com)
