【大紀元8月17日訊】(法新社華盛頓16日電) 美國國家航空暨太空總署NASA說，新發現的一枚小行星十八日將近距離通過地球，提供天文學家與喜歡觀察天空星象的人士一個難得的研究機會，又不虞任何危險。

加州巴沙迪納美國國家航空暨太空總署噴射推進實驗室主管姚曼斯說，編號二○○二年NY40的小行星，十八日將以離地球不到四十五萬五千公里的距離通過地球，只要以雙目望遠鏡或小型望遠鏡就可觀察得到。

姚曼斯說：「小行星如此近距離通過地球，大約每五十年才有一次。」

直徑大約八百公尺的這顆小行星，將於十八日格林威治時間三時 (台北時間十一時) 出現在天琴星座，主要在北半球才能夠觀察得到，狀似一道光。

姚曼斯說：「小行星通常很難觀察到，因為它們大多像木炭一般黑。最普遍的小行星–含炭豐富的C-型小行星–只會反射約百分之三至百分之五的光線。而比較難得一見的金屬小行星則會反射約百分之十至百分之十五的光線。」

他說：「目前我們還不知道這顆小行星的組成成份為何，屆八月底將會有更進一步瞭解。」

許多天文學家屆時將在波多黎各的阿雷西沃，利用巨型的無線電天文望遠鏡觀測這枚小行星，希望獲得難得的實質立體觀察。(//www.dajiyuan.com)