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【大紀元7月8日訊】美國官員表示，聯邦政府為了因應恐怖分子一旦發動生物武器攻擊，擬於近期替約五十萬的衛生醫療與緊急救難人員施打天花疫苗。此外為防天花疫情大規模蔓延，美已為全民接種天花疫苗計畫展開準備工作。

中時電子報8日報導﹐天花是傳染性極高的致命疾病，未施打天花疫苗者感染天花病毒後，三人中即會有一人喪命。聯合國於一九八0年宣布，天花已從地球絕跡；目前全球只有美國與俄羅斯宣布存有天花病毒，不過專家們懷疑，伊拉克暗中貯存天花病毒，並且有可能用來對付美國。

據美國聯邦疾病管制與預防中心統計，一九八三年以來只有一萬一千名工作上接觸天花病毒的人注射疫苗。聯邦官員一直不願恢復大規模的天花疫苗接種計畫，因為可能有嚴重的副作用，甚至造成接種者死亡。

上個月，一個名為「防疫圈」的計畫獲得聯邦「免疫諮詢委員會」的支持，這個計畫旨在隔離感染天花的病患並由醫療人員對與病患有親密接觸的人注射疫苗，從而在疫區形成一道防疫圈作為屏障。理論上而言，暴露於天花病毒者如於四天內接種疫苗，就不會感染天花。

專家說，第一批進入疫區因應生物武器攻擊的醫療及執法人員最有可能接觸病毒，是防疫圈的注射對象，人數大約是一萬五千人。不過衛生福利部的高級顧問韓得森說，新的計畫可能多達五十萬人。

批評者說，防疫圈用來對付天然爆發的疫情有效，用來對付恐怖分子發動的天花
病毒攻擊效果不大。上月十五日華府舉辦一個討論聯邦天花疫苗政策的研討會，會中耶魯大學教授卡普藍就天花病毒攻擊對大都會將造成什麼衝擊發表研究報告，指稱如果火車站或機場遭到天花病毒攻擊並導致一千人感染，而政府只以防疫圈作為因應，幾週或幾個月後可能就有九千七百人死於天花。官員則說，卡普藍的研究數據不切實際。

衛生福利部代助理部長郝爾說，防疫圈只是第一道防線，必要時可以迅速擴張，他強調，防疫圈的先天定位就是小規模，因為衛生專業人員須追蹤天花患者及他們接觸過的人，作法上很耗時間。

韓得森說，批評者形容政府只依賴防疫圈是不對的，如果有緊急疫情爆發必須對民眾廣泛注射疫苗，政府也必須有所準備，目前正在努力。

九一一之後，美國政府趕工製造並貯存了大批天花疫苗，加上研究顯示現有疫苗稀釋後仍然有效，增加美國對付天花疫情大規模爆發的本錢。官員說，美國現有約一億劑天花疫苗（如經稀釋可變為一億六千萬劑），到今年底或明年初，將有足夠疫苗供二億八千多萬美國人民注射。

但普遍施打天花疫苗有其風險，因為對抗天花的疫苗係用與天花有親屬關係的「牛痘」製成，屬活病毒疫苗，有時會導致接種者腦部受損，甚至喪命。當初普遍對民眾注射疫苗時，每一百萬人會有一人死亡。對於免疫系統受損者，如罹患愛滋病或接受化療的病患，風險更高。

要避免因接種天花疫苗產生嚴重反應，可使用牛痘免疫球蛋白，不過藥品現在缺貨。官員說現有庫存只有七百劑，到年底可增加到三千劑。
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