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【大紀元5月3日訊】美國國家航空航天局將再次努力把一位教師送上太空。1986年，挑戰者號航天飛机升空后不久爆炸，來自新罕布什爾州的年輕老師麥考利夫和其他六名宇航員殉職。 (圖﹕1986年挑戰者號航天飛机机組人員)

美國之音5月2日報道﹐芭芭拉摩根等待這次飛行已經足足17年了。美國航天局1985年選定她為麥考利夫的替代人選。挑戰者號升空后准備進入軌道時爆炸，摩根的夢想也因此被推遲，但顯然她的決心并沒有受到影響。她說：“老師很有耐心和毅力，這也是為什么我們能在課堂上教好課的原因。有人問，為什么能等待這么久，我的回答是，我從來不覺得我在等待，我一直為此努力工作。”

航天局宣布摩根為2004年航天飛行任務的一名成員。這個消息并不令人惊訝，因為自從挑戰者號失事以來，摩根一直是航天局送教師上太空計划的第一人選。摩根在挑戰者號事故發生六個月后向航天局請辭，重新回學校擔任老師，但她并沒有真正的离開航天局，她每年堅持做飛行體檢。4年前，航天局終于又讓她到德州休斯頓的約翰遜太空中心，接受航天任務特殊專家的訓練。

摩根說：“我1998年第一次來到這里時，一些我現在的宇航員同事在電梯口問我，航天和教書是不是大不相同，航天任務要更困難，對不對？我當時笑了笑，而且在想：他們永遠也不會明白。的确，航天任務是很困難，非常困難，但還是不如教書困難。”

* 激勵新一代美國人 *

摩根是加州弗雷斯諾人，她曾經教過自然科學、數學、英文，并且在愛達荷州一個印第安人保護區教儿童閱讀，也曾經到厄瓜多爾的基多為當地的年輕人當老師，后來又回到愛達荷州。美國國家航天局局長奧基夫表示，摩根是最理想的教師上太空人選。奧基夫表示，這個教師上太空的計划對于航天局致力幫助推動新一代美國人成為科學家和探險家至關重要。

奧基夫說：“我認為那是其中一個面向，讓一個教育人員成為航天任務的專家非常令人興奮。你要把一系列的經驗教給孩子，讓孩子們感到興奮，想要去做或思考一些不同的事。”摩根說，她還不知道要如何把她的宇航員經歷講授給年輕的一代。她說，這將取決于她被賦予的使命是什么。航天局還沒有決定這項任務是在航天飛机上還是在國際空間站上執行。摩根表示，她愿意完成任何任務。

* 不入虎穴，焉得虎子 *

在親眼目睹了挑戰者號的事故后，摩根會不會害怕任務的風險？摩根說：“我個人對風險的看法是，作為老師，我們鼓勵學生在課堂上冒險，如果你不冒一點風險，你就哪儿也去不了。你不能總是想著風險，你為了風險而接受訓練，為了風險做好准備，但你不會因為風險而停滯不前。”
摩根表示，她盡力完成麥考利夫16年前未能完成的事業。她說：“我把這個看成是我個人非常幸運的一步，我希望這樣的任務會永遠持續下去，不斷發展。”
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