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【大紀元4月20日訊】美國國際開發署(USAID)進行的一項調查發現，艾滋病使全世界3,400万儿童使去了父親或母親甚至雙親。更有不計其數的儿童因家人患上艾滋病使家庭經濟陷入長期困境而受難。國際開發署負責全球衛生事務的助理署長E安妮彼得森4月17日在眾議院國際關系委員會的一個听證會上說，預期這一趨勢會變得更加嚴重，”失去父母儿童的數字到2010年預計會增加到4,400万” 。這個听證會的焦點是，美國如何幫助其它國家解決艾滋病病毒/艾滋病在這方面造成的問題。

美國參考報導﹐美國國際開發署最初喚起人們對艾滋病年幼受害者問題的注意是在1997年，現在該署在22個國家資助60個專門幫助儿童的項目。彼得森說，”我們為艾滋病受害儿童設立的項目所基于的基本理念是，讓儿童能夠繼續生活在家里是對他們的最好幫助。” 她說，國際開發署的有些項目不是針對儿童變成孤儿以后的情況，而是幫助他們患艾滋病的父母延長生命，盡量減少這种疾病對家庭生活造成的影響。美國國際開發署的項目是要确保儿童不因艾滋病造成家庭財源枯竭而挨餓，而失去受教育的机會。

彼得森說，在受害儿童因艾滋病而家破人亡時，社區可為他們提供第二道安全网，因此，美國國家開發署也努力加強可以幫助緩解家庭危難的這一第二道傳統防線。她說，在某些情況下，國際開發署的項目向社區提供直接援助，在另一些情況下，向動員社區努力的非政府組織提供援助。她說：”為保護和照顧受害儿童而組織起來的社區能夠确定哪些儿童和家庭最困難，并將外界的資助送到最有需要的儿童和家庭手中，這些社區還能确定哪些儿童已失去了第一道安全网，并使他們重新融入家庭和社區生活之中。”

彼得森說，美國國際開發署倡導的這种由有關机构照顧艾滋病毒/艾滋病受害儿童的做法，是在為儿童找到所在社區中的撫養家庭之前的一种過渡措施。
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