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【大紀元3月30日訊】紐約州的特萊沃動物園像其他動物園一樣，有被圈養起來的動物，有自然風光，珍奇動物，還有像亞洲林鹿、毫豬和食火雞這樣一些珍禽奇獸。聽起來好像這不過是一個普通的動物園。但其實遠遠不是這樣。

在紐約州東南部綿延起伏的農村地區，坐落著一所叫做米爾布魯克的私立高中。美國的私立高中有幾千所，但是只有這個高中擁有一個屬於自己的動物園，並且把動物飼養作為教學課程的一部份。麥格斯現在負責管理特萊沃動物園並且在學校教自然科學。他說：?弗蘭克·特萊沃在30年代建立了這個動物園。他被聘用為米爾布魯克高中的第一位生物教師。

麥格斯說他的前任到這裏的時候，車上裝了一車動物：校長問他那是什麼，他說，那是我的動物園，現在是米爾布魯克動物園。那還是1934年。弗蘭克的聰明之處就在於他能通過讓學生與活生生的動物一起相處，來激發學生對野生動物的興趣。

在面積有兩個半公頃的土地上，動物在小草地上吃草。麥格斯說，作為學校社區服務計劃的一部份，有40名學生在這裏工作。雖然管理這個動物園的是科學工作者，但是他們依靠學生來做各種各樣的雜活。16歲的科赫就是這樣的一個學生。科赫說：我給動物餵東西、打掃籠子，確保他們健康快樂。現在我正在照顧鼴鼠。我要去把他放出來。

那個鼴鼠是去年夏天在本地一條路上發現的，當時他媽媽母鼴鼠剛剛被汽車壓死。這個小鼴鼠被帶到動物園診所。科赫從５歲起就想當一名獸醫。她說她懂得了好多關於鼴鼠的事情。鼴鼠是夜間活動的動物，所以如果他在野外的話，他現在正在睡覺。他是北美洲唯一的有袋動物。他實在是非常可愛的動物，但很明顯他不適合作寵物。如果你不經常和他們在一起的話，他們會變得非常暴躁。

在特萊沃動物園，科赫還要學習如何給鳥綁上識別帶，動物在被人類飼養時如何繁衍以及如何保護瀕臨滅絕的動物。這裏有6種瀕臨滅絕的動物，包括馬達加斯加黑白頸狐猴。那是一種在樹上棲息的靈長類動物，他的頸部有一圈白色的毛，並且他有長長的毛茸茸的尾巴。

歲的莫菲現在幫助照顧動物園的3只狐猴。莫菲說：?現在那只呆在後面的狐猴叫若娜塔。現在要把他們區分開已經有些難了。這只叫瑪瑪。她是另外兩隻狐猴的母親。她比較有控制慾。能近距離地瞭解這些動物是很有意思的。你會懂得這些動物的很多行為和習慣。

雖然莫菲不能肯定他以後會從事有關動物學的工作，但是他說他之所以來米爾布魯克中學念書，就是因為這裏的動物園和這裏的自然科學課傳授許多額外內容。動物園主任麥格斯說，其他課程的老師，不管是音樂還是數學，都會在這個動物園找到他們可以利用的地方：?我們動物園的好東西之一是有一個教室，而最經常使用這個教室的是社會科學老師。我想如果學生在這裏上歷史課的時候，窗戶外面有小袋鼠和食火雞跑來跑去，那他們一定會非常喜歡。動物園能對他們起到某種潛移默化的作用。

科學家估計每一小時就有一個物種從地球上消失。麥格斯說讓青少年知道這一點是非常重要的。在米爾布魯克的經歷幫助他們瞭解和欣賞大自然，同時也讓他們思考如何保護世界上的野生動物。

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