【大紀元12月5日訊】(美國之音記者利蘭5日報導) 美國芝加哥大學的經濟學家說，中東的局勢可能對美國明年的經濟產生巨大的影響。他們認為經濟會繼續增長，除非和伊拉克的戰爭拖延下去。

總部設在紐約的金融政策顧問公司[斯特恩﹒斯圖爾特公司]的經濟學家朱埃爾﹒斯特恩預測，低利率和緩慢下降的失業率以及股票市場的持續回升將幫助美國經濟在2003年增長4個百分點。斯特恩說，經濟前景也可能暗淡，這取決於美國是否對伊拉克發動戰爭以及戰爭持續多久。他說：“如果中東的戰爭持續下去而不是迅速結束，我們就會出現麻煩。民眾的期望將會改變，他們將會在短期拿著錢不花，就像在9-11事件以後出現的局面，那樣就要出現問題。”

在芝加哥召開的年度經濟預測研討會上，經濟學家預計，美國領導的打擊伊拉克的戰爭將在新的一年早些時候開始。專家表示，如果這次戰爭速戰速決，則對經濟的影響不大。但是國際風險專家、芝加哥商學院教授左尼斯說，對伊戰爭不論長短，都會產生其它效果。他說：“我認為會引發的問題之一是促成基地組織大批召募新成員。抗議活動、阿拉伯世界反美、反以色列的強烈憤怒情緒增長會導致石油價格上升到至少每桶至少超過40美元。”左尼斯教授說，他預計恐怖分子明年會對美國進行襲擊。

*貿易赤字居高不下*

美國貿易赤字是芝加哥大學國際經濟學教授阿利伯爾最為關切的問題。他說，目前高達4800億美元的貿易赤字居高不下會出現問題。但是他說，由於日本、德國以及不少拉丁美洲國家有經濟問題，他們將向美國市場繼續輸送廉價的產品。阿利伯爾說：“這些國家都希望得到出口盈餘。他們希望保持這種高額的盈餘，因此很難減少美國貿易的赤字。”阿利伯爾教授說，美國的外債大約相當美國國民總值的百分之十二。他說，把外債減少到百分之八左右將可以幫助美國的經濟穩固增長。

密西根大學經濟學者上個月下旬發布的經濟預測也是謹慎的樂觀。他們預計美國經濟將以百分之二點五到百分之四的速度增長， 除非美國捲入難以自拔的伊拉克戰爭。
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