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【大紀元12月25日訊】今天是耶誕節，內政部長余政憲下午到高雄縣仁武鄉天主教會，頒發外僑永久居留證給長期在台灣奉獻的西班牙籍神父利繼德及菲律賓籍修女馬加列、路德，表彰他們奉獻事蹟，也希望大家學習他們愛台灣的精神與情操。

據中央社12月25日報導，八十一歲的利繼德，民國四十年來台，先在嘉義傳教，翌年到高雄縣橋頭鄉創立橋頭教會，服務三十三年後，轉到仁武鄉教會傳教，也曾在高雄市文藻外語學院任教。現在身體硬朗，幽默風氣。

九十一歲的馬加烈及八十五歲的路德修女，兩人於三十七年前抵台後，即在屏東縣三地門修女院迄今。馬加烈是醫師、路德是護理人員，兩人在三地門鄉聖若瑟醫院服務期間，經常義診，長期照顧當地原住民二十多年，現在醫院轉型為收容單親、窮困或被遺棄少女的場所。年事已高的馬加烈行動不便，現在常坐輪椅。

利繼德會說流利的國台語，與民眾溝通無礙，加上個性活潑，很快融入教友生活，今天有多位橋頭教會的教友也到仁武教會見證。

第一位在橋頭教會受洗的鄒顏卿瑤表示，五十年前，利繼德到橋頭鄉傳教，常由西班牙帶回經費修建教堂，也時常發放牛奶、麵粉、衣物，讓他們印象深刻，今天他們參加活動，歡迎利繼德成為「台灣人」。

這項外僑永久居留證頒發儀式下午在仁武天主教會禮拜堂舉行，高雄縣長楊秋興、高雄縣警察局長袁行一、屏東縣警察局長何海民等人參加，由小朋友的歡樂歌舞揭開序幕。

余政憲致詞時表示，今天是耶誕節，他代表政府頒發永久居留證給利繼德神父與馬加烈、路德修女，希望這是政府送給三位外國友人的最好耶誕禮物。也代表三人多年來為台灣犧牲、奉獻的精神與情操受到肯定，是真正的台灣人，值得大家學習。

他表示，三人從今天起是「正港的台灣人」，他感謝三人為台灣所做的一切，也祝福三人身為台灣人的第一個耶誕節愉快，希望能安心、平安地「永居台灣」。

他也籲請各界關心外國人申請永久居留台灣事宜，如週邊外籍友人符合永久居留資格者，可提醒他們就近向縣市警察局外事科申辦。

他表示，他已指示警政署研究對於具有特殊貢獻的外籍人士予以免收證書費，若能進行，將可嘉惠許多對社會奉獻心力，且真正無力繳交證書費的人。

楊秋興則指出，三位在台灣居住都超過三十年以上，平日熱心參與地方公益活動，經常為地方民眾免費義診，深得民眾愛戴。他們對台灣同胞無私無我犧牲奉獻的精神，真正發揮了基督的愛心，也讓公務人員在為民服務的工作崗位上，得到激勵。這種精神值得大家效法。利繼德神父在民國四十一年到橋頭鄉傳教，三十三年後才轉到仁武教會，在這期間，他認識了余政憲的祖父余登發、父親余瑞言、母親余陳月瑛，余政憲的弟弟余政道也曾在教會開辦的托兒所就讀。余政憲表示，利繼德是看著他長大的人。

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