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【大紀元12月18日訊】聯合早報18日報導﹐科學家在南極洲厚厚的冰層下面，發現了一個至少隱藏了2800多年的咸水湖。他們還發現湖里被冰凍的細菌和藻類經過解凍以后，居然還活著，這一發現將對火星生命研究提供幫助，因為科學探測已經發現火星的冰層下也存在地下湖。

由美國伊利諾伊大學多蘭領導的研究小組，在南極冰層鑽探了11米深，采集微生物和藻類樣品。多蘭說：“當我們把樣品稍微加溫時，它們恢復了生命跡象。”他們的研究報告發表在本周的《美國科學院學報》上。

多蘭說，這些微生物至少已經被冰封了2800年以上，但是在冰層下面的湖水深處，可能存在著年代更久遠的生命。

這個名為“維達湖”的咸水湖面積約7平方公里，是位于南極麥克默多干谷的多個湖的其中之一。

多蘭和同伴們上世紀90年代初在這個地區進行另一項研究時，將雷達信號穿透冰層，他們意外地發現在湖面下大約19米深處有未結冰的流動水，水里含有鹽分的濃度是海水的七倍。

這些科學家在1996年再次來到這里，他們在冰上鑽了11.7米深的洞，取得微生物和海藻樣本。他們還打算在2004年攜帶經過殺菌的設備，在這里鑽入冰下18米深處取得咸水進行分析，并對水樣進行培養，看里面是否存在生命。

如果水中存在生物，估計將比冰層中的更古老。

這一研究是由美國宇航局贊助的，多蘭指出，維達湖可能就是火星上存在水的“地球版本”。他說：“有証據顯示火星上有流動的水，一個理論解釋是火星的水里含有鹽，就像維達湖這樣，因為水太咸所以才不會結冰。”

他還說，能夠在這種不接觸空氣、沒有陽光、極冷和高鹽分水里存活的生命，應該是從水里的化學成分中獲得能量，而不是像大多數生命形式那樣從陽光里得到能量。(//www.dajiyuan.com)