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【大紀元1月19日訊】聯邦主義對經濟發展的好處相當大。它能提供一個統一的市場區域，而與此同時禁止地方政府限制貿易和公民的遷徙，又鼓勵競爭和經濟創新。聯邦體制鼓勵政府間的競爭，使得各地能夠發揮當地的優勢，因地制宜。各地政府間的競爭壓力的存在迫使各地通過制度與政策創新來避免落伍。分級政府有助於促進效率，權力逐級分散，各司其職。聯邦主義也是一種契約機制，可以把聯邦政府徵用下級政府創造的財富的能力控制在最低水平。聯邦主義作爲一種政體形式，得到了許多經濟理論的有力支援。這種體制設置有利於促進效率，鼓勵競爭。

近年來，在歐洲聯盟中實行的“基層化原則”（subsidiarity principle，也有人稱之爲“附屬原則” ）受到了研究聯邦主義學者的格外重視。根據這一原則，凡是上一級政府不應該從事任何由下一級政府可以完成的工作。只要可行，就盡可能由基層政府來處理政務。與這條原則對立的是中央集權下的“中央化原則”：凡是能由中央行使的權力，絕不下放給地方。聯邦主義相對於中央集權主義的優越性之一正是在於聯邦主義通過把各種決策權分散給各地政府與社會來將決策的風險降到最低限度，將決策的合理性提升到最大限度。

尤其是“基層化原則”把經濟權力最大限度地下放到了各級相應的政府，從而鼓勵了地方政府間的經濟競爭，使得市場經濟有了生根與成長的空間和土壤。當然，這種基層化的原則並不是沒有節制的，更不是要去製造一個個“獨立王國”。聯邦政府的作用在於如何維持各個成員體之間的充分流動與開放（如歐盟鼓勵人員自由流動的“申根協定”），同時把地方的普遍實踐變成通行的立法。流動和遷徙對於維持市場秩序和聯邦體制的自由性格是極其重要的。不僅人的流動重要，資本的流動同樣重要。資本與勞動力的自由流動使得政府不能輕而易舉地沒收公民的財産和徵收過重的稅賦。如果一個地方政府這樣做的話，它不僅會趕走既有的資源，也會嚇阻外部資本的進入。在流動的、開放的聯邦體制之下，禁止流動就等於拒絕繁榮，禁錮自由。所以，流動及遷徙權是限制政府權力的一個極其有效的手段。只要有退路，就有自由島；只要有自由島，專制就難成氣候。如果整個聯邦都實行暴政，人們可能上天無路，入地無門；但如果只有某個成員體政府實行暴政，則可以用流動性的原則來反制。只要人們可以用腳投票，草根專制（grassroots tyranny）就難成氣候。權力下放越多，地方的自主權越大，避風港就越多。賭徒到拉斯維加斯，同性戀到舊金山，想免稅到德克薩斯。反過來看，在“全國一盤棋”的地方，在流行地方糧票的地方，自由與繁榮是不流行的。在流動與遷徙的權利受到的限制越多的地方，政府的權力受到的限制就越少。

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