【大紀元2019年07月05日訊】(大紀元記者唐明鏡芝加哥報導）7月4日是美國獨立243周年紀念日，大芝加哥各地有近20個城市舉辦獨立日遊行等慶祝活動。芝加哥北郊、西北大學所在地埃文斯頓（Evanston）市的獨立日遊行今年已經是第98屆，一名連續觀看了25年遊行的當地居民表示，獨立日遊行的可貴之處在於「堅持傳統」。
埃文斯頓市的獨立日大遊行始於1922年，遊行隊伍穿越中央大街（Central Street）11個街區，全長約1.5英里。每年吸引上萬觀眾觀看，曾在2003年被評為北美第三大獨立日遊行。
4日當天，中央大街兩側坐滿了前來觀看遊行的觀眾，不少人穿戴紅、白、藍三色服飾來慶祝美國243歲生日。
遊行於下午2點開始，90多支隊伍包括警局、消防局、男女童軍、高中樂隊、國際扶輪社等慈善組織、民間團體、雜技武術、當地政要等，還有創辦該遊行的組織「北岸母親俱樂部」（North End Mother’s Club），一路走來獲得觀眾熱情的掌聲和歡呼聲。
「慶祝7月4日是一個愛國行為，我們為身為美國人而自豪。」退休工程師Richard Peterson說。他表示每年這一天，他都會約上十幾位好友觀看遊行，然後在後院燒烤聚餐，已經持續了25年。
「我週一（7月1日）一大早5點半，就把椅子放在這裡占位了。」Peterson興奮地說，埃文斯頓市政府允許民眾從週一起在遊行路線旁提前占位。
建商Joe Mierk的住宅就在遊行路線的幹道旁邊，三十年來，每年的這一天，遊行隊伍都從他家門前經過。他說：「這個遊行在當地相當有規模，我覺得很了不起。」
談及美國橄欖球隊員曾經在演奏國歌時拒絕對國旗起立致敬，Mierk表示，「這些年輕人不知道我們國家建國的歷史，不知道先輩為了『人人有自由』付出了多少。他們借國旗來表達意見，是錯誤的。」
遊行組委會主席艾登（Tracey Alden）表示，今年遊行的主旨是「向社區義工致敬」。他表示自己從小就參加這個遊行，後來在董事會任職12年，現在任組委會主席6年。
「組織者都是義務服務，不拿市政府一分錢。市政府提供治安、消防等服務，我們自己籌款、組織遊行隊伍，安排一整天的慶祝活動。」艾登感歎地說，「這是一個堅持了98年的傳統，還有兩年就100歲了。」
艾登表示，在各個遊行隊伍中，花車的製作難度是相當高的，「它需要花很多功夫去組裝，而現在人都很忙碌，沒有時間和精力去組裝花車。」
但法輪功花車已成為埃文斯頓獨立日遊行的固定節目。芝加哥地區的法輪功團體從2001年開始參加該遊行，今年已是第19年，今年的節目冊中就印有法輪功鼓手的特寫照片。有熟悉法輪功花車的觀眾看到該隊伍經過就會說 「法輪大法好」，也有華人觀眾向花車招手致意，並喊「加油」，以鼓勵法輪功學員對信仰的堅持。#
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